Traditionell feiert die katholische Kirche am 2. November nach dem Allerheiligen den Gedenktag für alle verstorbenen Gläubigen ( lat. In Commemoratione Omnium Fidelium Defuncorum ). Im Gegensatz zum Allerheiligen ist dies zuallererst ein Gedenken an die Verstorbenen in der Nähe und an die Lieben. Daher wird es auch Tag aller Seelen genannt.
Das Lesen der Toten ist von Anfang an ein wesentlicher Bestandteil der Geschichte der Menschheit. Es ist in der organischen Komponente in den Überzeugungen des primitiven und modernen Menschen enthalten. Seine Manifestationen sind vielfältig. Einerseits ist dies Ehrfurcht, Glaube an die Schutzkraft der Geister verstorbener Vorfahren, andererseits — Angst vor ihrer Rache.
Die katholische Religion betrachtet die Einhaltung der Gedenkriten als eine wichtige Pflicht aller Gläubigen. Der Tag der Erinnerung an die Verstorbenen basiert auf dem Dogma des Katholizismus über das Fegefeuer. Die Menschen müssen sich an diejenigen erinnern, die gestorben sind, sich aber im Fegefeuer befinden und von Sünden gereinigt werden müssen. Gute Taten und Gebete, Reue der Lebenden und Erinnerung an die Verstorbenen können die Zeit der Reinigung verkürzen.
Der Gedenktag der Verstorbenen wurde 998 vom Abt von Odilo Klyuniansky festgelegt. Sie begannen im frühen Mittelalter an die Verstorbenen zu erinnern. Unter dem Einfluss der Klyun-Reform verbreitete sich dieser Brauch sehr bald.
An diesem Tag ist es üblich, Friedhöfe zu besuchen, auf denen Gräber in Ordnung gebracht, mit Grün und Blumen geschmückt und brennende Kerzen angezogen werden. Oft wird dies von Gebeten und Gesängen begleitet. Abends wird ein Familienessen arrangiert. In einigen Ländern wird dieser Tag der Tag der Toten genannt.