Am 21. Dezember feiert Turkmenistan den Gedenktag von Saparmurat Niyazov ( 1940-2006 ) – Gründer und erster Präsident Turkmenistans. Das Datum ist in der Liste der Feiertage und Denkmäler Turkmenistans enthalten und kein freier Tag.
Saparmurat Niyazov trat als erster Präsident Turkmenistans in die Geschichte seines Landes ein, dessen Regierungszeit mit der Bildung der Unabhängigkeit nach dem Verlassen der UdSSR und der Überwindung der Schwierigkeiten der Übergangszeit einherging. Es waren seine Verdienste auf diesem Gebiet, zusammen mit dem Erhalt des Status einer neutralen Macht durch das Land im Jahr 1995, die Niyazov bei seinem Volk sehr beliebt machten und dazu führten, Was sonst zu seinen Lebzeiten erhielt er den Titel « Turkmenbashi », was von Turkmenen wörtlich « Führer oder Chef von Turkmen » bedeutet. Dann wurde im Land ein gewisser Kult von Niyazovs Persönlichkeit gebildet, der ihn unter anderem nicht daran hinderte, das Land zu regieren und nach dem Tod eine Kultperson zu bleiben.
Der Weg zur Macht für Niyazov begann in der Sowjetzeit. Zu dieser Zeit begann die Zeit seiner tatsächlichen Macht in Turkmenistan, als er aufgrund der Bewegung in der Parteinomenklatur 1985 zum Ersten Sekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der turkmenischen SSR ernannt wurde. Die Entstehung des neuen Postens des Leiters von Turkmenistan im Jahr 1990 und die anschließenden Wahlen machten Saparmurat Ataevich zum Präsidenten der Republik. Er hatte diesen Posten bis zu seinem Tod im Jahr 2006 inne.
Die Entscheidung der Mejlis im Jahr 1993 gab Präsident Niyazov den Titel « der Köpfe aller turkmenischen Menschen der Welt ». Nach einer bestimmten Zeit wurde er als Turkmenbashi der Große bekannt. Die Wahl des Präsidenten der Republik unter Bedingungen, als er der einzige Kandidat war, sowie sein späterer Erhalt des Titels Turkmenbashi und seine praktisch unbegrenzte Macht wurden zur Grundlage für die Erörterung der Bildung des Personenkultes von Niyazov. Dieser Standpunkt wurde weiterentwickelt, nachdem der Volksrat von Turkmenistan 1999 die lebenslange Präsidentschaft von Niyazov angekündigt hatte.
Trotz der Tatsache, dass ein Unternehmen nach dem Tod des ersten Präsidenten begann, seinen Personenkult einzuschränken, blieb Niyazovs Popularität in der Gesellschaft bestehen, und das Datum seines Todes wurde zu einem Gedenkdatum auf offizieller Ebene. In dem Heimatdorf Saparmurat Ataevich, in dem er begraben liegt, wurde ein Museum eröffnet, dessen Ausstellung und Exponate über den Lebensweg des ersten Präsidenten berichten.
Gedenkgebete finden jährlich am 21. Dezember in Moscheen statt, eine Massenpilgerfahrt zum Niyazov-Grab wird durchgeführt und Kränze und Blumen werden auf die Denkmäler gelegt. An diesen Zeremonien nehmen Vertreter der Regierung sowie Regierungsbehörden, öffentliche Organisationen und Medien teil. Der Präsident der Republik kommt ausnahmslos zum Gedenkkomplex, der Landsleute mit einer Rede über die Erinnerung und die Verdienste einer Person anspricht, die als Turkmenbashi in die Geschichte eingegangen ist.