23 травня в багатьох країнах відзначається Всесвітній день черепахи ( World Turtle Day ) — тварини, що символізує мудрість, багатство і довголіття.
Це незвичайне свято зародився в 2000 році за ініціативою Американського товариства порятунку черепах ( American Tortoise Rescue ). Ця організація була заснована ентузіастами в 1990 році в Малібу ( штат Каліфорнія, США ) для збереження популяції черепах, які живуть в околицях міста.
Метою свята стало привернення уваги громадськості до проблеми загибелі великої кількості черепах через сусідство з людиною.
На думку вчених, черепахи з'явилися на Землі задовго до людей. Наприклад, морські черепахи живуть в океанах світу протягом більше 100 млн. Років. Однак сьогодні виживання цих живих свідків епохи динозаврів знаходиться під загрозою.
Причому гинуть вони не тільки через їх випадкового вилову людьми під час промислу інших мешканців морів і океанів. Ще одна проблема криється в активному розвитку пляжної смуги: морські черепахи відкладають на пляжах яйця, і дитинчата повинні безперешкодно потрапляти в океан. Людське втручання сильно ускладнює цей процес.
Велику загрозу становить руйнування місця існування, хвороби і зміна клімату. Так, зміни в кліматі впливають на гендерне співвідношення в популяціях. Деякі види черепах вже зникли з дикої природи. І процес вимирання черепах відбувається постійно.
Також великий вплив надає забруднення навколишнього середовища пластиком та іншими відходами життєдіяльності людей. Як пояснюють фахівці, багато морські черепахи помилково приймають пластик за медуз і іншу їжу. Фрагменти матеріалу блокують травлення, травмують внутрішні органи, призводять до виснаження і смерті тварин.
Три з семи видів — зелена, черепаха бісса і атлантична рідлея — це зникаючі або знаходяться під загрозою зникнення види, занесені до Червоного списку загрозливих видів, видається некомерційним Міжнародним союзом охорони природи ( МСОП ). Ще три види — шкіряста, оливкова черепаха і логгерхед — в статусі « вразливих ».
Фото: Kristina Vackova, за ліцензією Shutterstock.com
Важливо пам'ятати, що все в природі взаємопов'язане. Шкіряні черепахи і бісси допомагають контролювати популяції медуз і губок. Зелені морські черепахи поїдають морську траву, яка повинна бути низькою для розмноження в ній багатьох видів риб. Саме тому дуже важливо берегти кожен вид і врятувати черепах від вимирання.
У цей день у всіх місцях проживання черепах проводяться акції, під час яких добровольці рятують тварин, роблячи для них переходи під жвавими шосе в місцях міграції або в інших небезпечних місцях. Також учасники акцій домагаються для морських берегів, де морські черепахи відкладають яйця, статусу охоронюваних законом територій.
В останні роки День черепахи відзначається не тільки в тих куточках земної кулі, де водяться ці тварини, але і в багатьох інших країнах світу. У цей день люди намагаються виключити зі свого раціону страви з черепах, а з побуту — предмети побуту, зроблені з їх панцира ( гребені, шкатулки і т.д. ).
Саме святкування включає в себе маскаради в костюмах черепах з веселими сценками з життя тварин, танці черепах і розсилку веселих листівок з їх зображенням. Досить включити фантазію, і ви теж зможете підтримати цю чудову традицію.