У всьому світі 20 березня, з ініціативи ООН, святкується День Землі ( англ. Earth Day ). Причому в календарі міжнародних свят існує два Дня Землі – сьогоднішній приурочений до Дня весняного рівнодення, а другий – 22 квітня. Перший має миротворчу і гуманістичну спрямованість, другий – екологічну.
Дата 20 березня була обрана і офіційно затверджена в 1971 році ООН для Дня Землі саме тому, що на цей час випадає день весняного рівнодення, коли змінюється біологічний ритм планети, і вона переходить на новий виток свого розвитку, коли відбувається пробудження природи і її оновлення. У зверненні ООН йдеться: « День Землі – це спеціальний час, який призначений, щоб привернути увагу всіх людей до усвідомлення планети Земля як їх спільного дому, відчути нашу всеземну спільність і взаємну залежність один від одного ».
Засновником цього Дня вважається відомий американський громадський діяч Джон Мортон, який в 1840-х роках розгорнув кампанію по посадці дерев і чагарників, в рамках програми дбайливого ставлення до навколишнього середовища кожного громадянина країни. Ставши секретарем Території Небраска, в 1872 році він запропонував встановити день, який буде присвячений озеленення. Так з'явився День дерева, який відразу ж став дуже популярний.
Сьогодні День Землі – всесвітній рух громадських ініціатив на захист планети як загального глобального Будинку, що об'єднує безліч різних заходів і акцій, як природоохоронних і екологічних, так і миротворчих. Це не стільки свято, скільки привід ще раз задуматися про проблеми тендітної і вразливою навколишнього середовища, проблеми взаємовідносин людини і навколишнього світу.
Серед найбільш популярних заходів в справі захисту і благоустрою навколишнього середовища, що проводяться в цей день в різних куточках планети, - це екологічні виставки і фестивалі, марафони та конференції про природу, прибирання вулиць і територій в містах, посадка дерев і зупинка автомобільного руху на жвавих вулицях великих міст, культурні акції та концерти…
Також варто відзначити, що за традицією, що склалася, щорічно в рамках Дня Землі в переважній більшості країн неодмінно прийнято протягом однієї хвилини дзвонити в Дзвін Миру, який є символом мирного життя, дружби і солідарності всіх народів, і закликом до дії в ім'я збереження культури і кращих досягнень людства. Сенс цієї церемонії в тому, щоб протягом цієї хвилини, люди подумали про те, як зберегти планету, як поліпшити життя на ній, відчути себе жителями і частиною Землі.
Перший Дзвін Миру ( Peace Bell ) був відлитий в 1954 році в знак пам'яті про трагедію японських міст, які пережили ядерне бомбардування, і встановлений в штаб-квартирі ООН в Нью-Йорку. Він відлитий з монет, зібраних дітьми всіх континентів, в нього також вплавлені ордена і медалі, інші почесні знаки людей багатьох країн. Напис на Колоколі говорить: « Хай живе загальний мир у всьому світі ». Потім подібні дзвони почали встановлювати і в інших країнах – Японії ( 1954 ), Німеччини, Польщі, Туреччини ( 1989 ), Мексиці ( 1990 ), Австралії ( 1992 ), Монголії>, <AG1>, <AG1>, <AG1>, Монголії> <AG1>, <AG1>, Монголії>, <AG1>, <AG1>, <AG1> <AG1>, <AG1>, , <AG1>, <AG1>, <AG1> <AG1> <AG1> <AG1> , , <AG1> <AG1> <AG1 , , <AG1> TAG, Бразилії ( 1997 ), Росії, Аргентині ( 1998 ), Еквадорі ( 1999 ), Узбекистані ( 2003 ) та інших країнах.
Є у Дня Землі і свій прапор із зображенням однієї з перших фотографій нашої планети з Космосу. Це знак усвідомлення, що тільки спільними зусиллями можна вирішувати глобальні екологічні та соціальні проблеми на Землі. Тому не випадково, що це свято активно підтримують космонавти. Адже вони першими повідали світу про те, наскільки прекрасна і беззахисна наша планета, і як вона потребує дбайливого ставлення всіх нас.