4 грудня в католицькому літургійному календарі відзначається День святої Варвари ( St. Barbara's Day ), з ім'ям якої пов'язана красива легенда.
Свята великомучениця Варвара була дочкою знатного язичника Діоскора, жила вона з батьком в місті Іліополі Фінікійському, в царювання Максиміана Галерія ( 305 — 311 ). Вона рано позбулася матері і була оточена прислугою, серед якої було чимало християн.
Коли Діоскор дізнався, що його улюблена дочка потайки від батька стала християнкою, гніву батька не було меж. Дівчина була затворена у вежі, прибудованої до його дому. Всі спроби примусити Варвару відмовитися від християнської віри, знову поклоняючись язичницьким богам, були відкинуті.
Одного разу Діоскор в люті вихопив меч і хотів вдарити їм Варвару, але вона кинулася бігти. Діоскор став наздоганяти її, але дорогу Варварі перегородила гора. Тоді дівчина звернулася до Бога за допомогою. Гора розступилася, і вона увійшла в розколину, по якій вийшла на вершину гори. Там Варвара сховалася в печері ( з тих пір свята Варвара вважається покровителькою гірників ).
Однак, скеля не могла довго приховувати дівчину. Діоскор знайшов дочку за допомогою пастуха і жорстоко побив її. Закривши Варвару в невеликій темній кімнаті, він став морити її голодом і спрагою, щоб змусити відректися від християнської віри. Не добившись цього, він зрадив свою дочку в руки правителя Мартіана, гонителя християн.
Мартіан довго намагався умовити святу Варвару вклонитися ідолам. Він обіцяв їй всякі земні блага, а потім, бачачи її непохитність, віддав на катування. Бог покарав мучителів Варвари: Діоскор і Мартіан загинули від удару блискавки.
У 6 столітті мощі святої великомучениці Варвари були перенесені в Константинополь. В епоху середньовіччя великомучениця Варвара шанувалася як одна з 14 святих помічників господніх і як небесна посередниця « щасливого » смертного години.
Чимала кількість найпрекрасніших зображень цієї великомучениці можна побачити серед колекції Національної галереї середньовічного мистецтва в Анезькому монастирі. Відмітна знак образу святої Варвари — неодмінна присутність на зображеннях башточки і гори.
Якщо згадати давню російську історію, дочка візантійського імператора Алексія I Комніна ( 1081-1118 ), княжна Варвара, вступаючи в шлюб з російським князем Святополком Ізяславовичем ( у святому Хрещенні Михайлом ), привезла з собою до Києва в 1108 році мощі святої великомучениці Варвари, де вони і нині спочивають у Володимирському соборі.