Der Weltautotag, der in vielen Ländern jährlich am 22. September gefeiert wird, wird abgehalten, um die Idee des Gehens und Radfahrens sowie die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel zu fördern.
Das Hauptmotto des Tages: «City als Raum für Menschen, Raum für Leben».
Zu viele Autos — ist nicht nur in Großstädten ein Problem. Dieses Problem ist seit geraumer Zeit global. Schließlich zerstört der Kraftverkehr sowohl die Biosphäre des Planeten als auch den Menschen selbst. — Schätzungen zufolge tötet ein Auto jeden Tag mehr als 3.000 Menschen. Und jede Minute kommt ein brandneues «killer-Auto » — vom Band, das sind die Statistiken.
Mit all dem wachsen die Produktionsraten weiter: Das Auto ist einer der ersten Plätze unter den meist beworbenen Produkten.
Der Autofreie Tag fand erstmals 1973 in der Schweiz statt, als die Behörden des Landes im Zusammenhang mit der Kraftstoffkrise die Bürger aufforderten, vier Tage lang auf Autos zu verzichten. Separate Aktionen zur Aufgabe von Autos in verschiedenen europäischen Ländern wurden bis 1997 fortgesetzt, als Großbritannien die erste nationale Aktion durchführte, und ein Jahr später fand sie in Frankreich statt. Dann wurde dieser Tag von nur etwa zwei Dutzend Städten gefeiert. Doch bis 2001 hatten sich mehr als tausend Städte in 35 Ländern offiziell der Bewegung angeschlossen. Derzeit beteiligen sich nach groben Schätzungen jedes Jahr mehr als 100 Millionen Menschen in 1,5 Tausend Städten auf der ganzen Welt an dieser Aktion.
In der Erkenntnis, dass es unter modernen Bedingungen einfach unmöglich ist, das Auto komplett aufzugeben, wollen Stadtchefs und Leiter verschiedener Organisationen die Öffentlichkeit an die Probleme erinnern, die der Kraftverkehr mit sich bringt. Mindestens einmal im Jahr.
Großstädte in vielen Ländern reduzieren an diesem Tag die Nutzung von Autos für Städtereisen zugunsten von Straßenbahnen, Oberleitungsbussen, Bussen, U-Bahnen und anderen öffentlichen Verkehrsmitteln sowie Fahrrädern und Fußwegen. Einige Städte veranstalten an diesem Tag auch speziell organisierte Veranstaltungen.
In Russland wurde der Autofreie Tag erstmals 2005 in Belgorod veranstaltet, dann wurde die Aktion von Nischni Nowgorod unterstützt, in Moskau wird sie seit 2008 durchgeführt. In der Hauptstadt halbieren sich traditionell an diesem Tag die Reisekosten mit öffentlichen Verkehrsmitteln der Stadt, und die Behörden fordern Autofahrer auf, auf Privatfahrzeuge zu verzichten und auf öffentliche Fahrzeuge umzusteigen.
Darüber hinaus finden im Rahmen des Tages Umwelt-, Bildungs- und interaktive Veranstaltungen in verschiedenen russischen Städten statt: Radtouren, Showprogramme, interaktive Spiele, Sportattraktionen, Mini-Fußballspiele, Testfahrten umweltfreundlicher Fahrzeuge und vieles mehr.
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