Der Tag des Dreikönigsfestes wird auf Zypern als Tag des heiligen Epiphanius oder Photus bezeichnet. Ansonsten wird Phota das Fest des Lichts genannt (vom griechischen Foto — Licht). In der Antike gab es den Brauch, die Menschen in dieser Nacht zu taufen, das heißt, sie geistlich zu erziehen.
In den Jahren 332 und 342 n. Chr. ereigneten sich auf Zypern schwere Erdbeben, die schwere Schäden auf der Insel verursachten. Die Städte Salamis, Paphos und andere Städte Zyperns wurden zerstört. Salamis wurde nach vier Jahren auf Kosten Konstantins, des Sohnes Kaiser Konstantins des Großen, wiederhergestellt. Die Stadt Salamis wurde deshalb in Konstanz umbenannt. Paphos erhielt seinen Status als Hauptstadt Zyperns zurück und wurde Sitz eines Bischofssitzes. Der erste Erzbischof Zyperns war Epiphanius, der von 386 bis 403 die Kirche Zyperns leitete und anschließend heiliggesprochen wurde.
Epiphanius selbst, ein Mann, der so hart zum Wohle Zyperns arbeitete, wurde in Palästina geboren. Im Alter von 17 Jahren beschloss er fest, das Sakrament der Taufe anzunehmen und Christ zu werden. Von Palästina aus zog sich Epiphanius in die Klöster Ägyptens zurück und verbrachte dort drei Jahre, fasziniert von der Geschichte, wo er die Grundlagen der Askese und ihrer Traditionen verstand. Nachdem er die Mönchsgelübde abgelegt hatte, kehrte er in seine Heimat zurück und wurde dann auf Zypern zum Bischof von Salamis-Konstanz geweiht. In diesem Rang blieb er 33 Jahre lang bis zu seinem Tod.
Der Tag der Verherrlichung dieses Heiligen wird mit dem Dreikönigsfest zusammenfallen, daher ist der 6. Januar — ein sehr bedeutender Feiertag für Zyprioten.
Dieser Tag wird auch Tag der drei Könige genannt. Wie Sie wissen, kamen die Heiligen Drei Könige, um den geborenen Erlöser nicht mit leeren Händen anzubeten, sondern mit Geschenken: Gold, Weihrauch und Myrrhe. Am Dreikönigstag sammeln Kinder die größte Ernte an Geschenken. Hotels, Geld, Souvenirs, Bücher und Spielzeug werden Kindern von Verwandten und Gästen geschenkt. Besonders großzügige Glückwünsche erhalten die Menschen an diesem Tag von ihren Paten.
An der gesamten Mittelmeerküste Zyperns wird am Feiertag das Sakrament der Wasserweihe gefeiert. Der örtliche Bischof holt ein großes Kreuz aus dem Tempel und geht zusammen mit seiner Herde und allen, die es wollen, mit einer religiösen Prozession ans Ufer. Unter feierlichen Kirchengesängen senkt der Bischof das Kreuz ins Meer und weiht das Wasser mit besonderem Gebet.
Frauen versuchen am Vorabend des Feiertags, die Kirche zu besuchen, wo sie das Wasser für das Haus segnen, damit sie es bei ihrer Rückkehr auf ihr Zuhause streuen können. Außerdem sparen sie Wasser, um das Land rund um das Haus zu besprengen, und in ländlichen Gebieten besprengen sie Land und Vieh mit Weihwasser (Agienma). Außerdem versuchen Frauen in der Regel, nach dem Festgottesdienst Feuer aus der Lampe vor der Ikone der Muttergottes zu nehmen, damit im Haus immer Wohlstand herrscht und für die listigen Tricks listiger Geister kein Platz ist.
Manchmal kann man so ein Bild beobachten. Nach einer alten Tradition, die von ihren Vorfahren an die Zyprioten weitergegeben wurde, springen junge Menschen ins Wasser, um schnell ein vom Ufer ins Meer geworfenes Kreuz einzuholen. Es wird angenommen, dass der Mann, der zuerst das Kreuz aufhebt, einen besonderen Segen für das ganze Jahr erhält. Aber dieses — ist der einzige Streich, den sich Zyprioten in Bezug auf Wasser erlauben. Ansonsten läuft alles nach festgelegten strengen Regeln.
In der Nacht vor dem Feiertag, so der Volksglaube, wird alles Wasser gesegnet. Aber es ist vergeblich, sich dem hinzugeben und man kann das Wasser nicht stören. Sie müssen sich im Voraus um die Sauberkeit Ihres Körpers und Ihres Zuhauses kümmern, um den Feiertag nur in angenehmen Schwierigkeiten zu feiern.
Epiphany auf Zypern ist ein —-Feiertag und ein freier Tag, sodass Sie getrost einen Besuch abstatten, nach draußen gehen oder in ein Café gehen können. Spaß wird es überall geben! Überall finden Tänze, Lieder, Wettkämpfe statt — an einem solchen Tag gibt es keinen Grund für Verzweiflung und schlechte Laune!