Der Tag der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria, deren Kult im Katholizismus sehr beliebt ist, — ist einer der Hauptfeiertage, die der Mutter Gottes gewidmet sind. Hat den höchsten Status in der Hierarchie der katholischen Feiertage —-Feierlichkeiten. An diesem Tag finden in allen europäischen Kirchen feierliche Gottesdienste statt.
Unbefleckte Empfängnis der Jungfrau Maria (lat. Immaculata conceptio) — ist ein katholisches Dogma, nach dem die Jungfrau Maria von gewöhnlichen Eltern gezeugt wurde, die Erbsünde aber nicht auf Sie überging. Das Dogma wird von der Orthodoxie (der unbefleckten Empfängnis Mariens, aber nicht von ihrer Jungfräulichkeit), dem Protestantismus und anderen christlichen Bewegungen abgelehnt.
Die biblische Rechtfertigung der Jungfräulichkeit Mariens war in der alttestamentlichen Prophezeiung Jesajas (7:14) enthalten, die das Matthäusevangelium Maria zuordnete: «So wird der Herr selbst euch ein Zeichen geben: siehe, die Jungfrau wird in ihrem Mutterleib empfangen und einen Sohn gebären...». Aber die Unbefleckte Empfängnis der Jungfrau Maria sollte nicht mit der Unbefleckten Empfängnis Jesu Christi verwechselt werden. Das Dogma der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau behauptet nicht, dass sie kernlos gezeugt wurde, sondern betont nur die Entfernung der Erbsünde von der Jungfrau Maria durch göttlichen Willen.
In der alten kirchlichen Tradition gab es keine Version davon, dass Maria von ihrer Mutter Anna ohne Sünde empfangen wurde. Die Version der Unbefleckten Empfängnis wurde durch das Dogma von Papst Pius IX. am 8. Dezember 1854 formalisiert, obwohl Papst Sixtus IV. bereits 1476 den Triumph der Unbefleckten Empfängnis (8. Dezember) einführte.
Nach katholischer Lehre war Maria, die einzige des Volkes, vom Moment der Empfängnis an von der Erbsünde befreit und gleichzeitig vor der Möglichkeit einer Sünde geschützt.
Die orthodoxe Kirche lehrt ebenso wie die katholische Kirche, dass Maria in ihrem Leben keine einzige Sünde begangen hat. Den Grund dafür sieht sie aber in Marias moralischer Reinheit, Intelligenz und Willenskraft. Die katholische Kirche lehrt, dass ihr bei der Empfängnis die Fähigkeit innewohnte, nicht zu sündigen.
Die Russisch-Orthodoxe Kirche feiert am 22. Dezember den Tag der Empfängnis der Gerechten Anna der Heiligen Jungfrau Maria.