Am ersten Montag im Mai feiern die Briten den Mai.
Dieser traditionelle Frühlingsurlaub wird von Straßenumzügen und Volksfesten begleitet. Musiker, Gaukler auf Stelzen, Minnesänger und Tavernen sorgen hier für eine unverfälschte Atmosphäre eines mittelalterlichen Karnevals.
An diesem Tag wird unter einem mit mehrfarbigen Bändern geschmückten Maibaum getanzt und als Green Jack (Jack-in-the-Green) verkleidet, eingewickelt in einen kleinen Pavillon aus frischem Grün. Jack und seine Blumen tanzen durch die Städte und sammeln Geld für eine spätere Feier am Abend. In vielen Dörfern fällen Jugendliche Bäume und stellen sie als Maibaum (Säule) im Zentrum des Dorfes auf. Zuvor war jede dieser Säulen ein Treffpunkt der ländlichen Gemeinde für Tänze und Veranstaltungen. Überall gab es verschiedene Wettbewerbe, vom Fang eines schmutzigen Ferkels bis zum Auspeitschen von Butter, so dass viele Dorfbewohner die Möglichkeit hatten, einen wertvollen Preis mit nach Hause zu nehmen. Es gab sogar Wettbewerbe für Kinder, und bald konnten sich die Kinder mit gewonnenen Bändern, Spielzeug und Glocken rühmen.
An diesem Tag werden der König und die Königin von Mai ausgewählt, um die Veranstaltungen an diesem Tag zu leiten. Im Mittelalter wuschen sich Mädchen an diesem Tag mit Tau, im Glauben, dass sie dadurch für das gesamte nächste Jahr unwiderstehlich werden. Auch an diesem Feiertag wurden immer wieder Wettbewerbe im Bogenschießen ausgetragen. Es gab durchaus Nationaltänze und Lieder. Man kann sich auch an den Nationalhelden — Robin Hood erinnern. An diesem Tag wurde er einer Legende zufolge vom Sheriff von Nottinghamshire gefangen genommen. Robin konnte es sich nicht verkneifen, sein Können im Schießwettbewerb unter Beweis zu stellen. Diese Liebe zur Konkurrenz ermöglichte es dem Sheriff, ihn gefangen zu nehmen.
Der Frühlingsfeiertag geht auf alte Rituale zurück, die der Landwirtschaft und Auferstehung gewidmet waren, sowie auf den Baum des Friedens —. Mai, der Himmel und Erde verbindet. Der heidnische Ursprung des Maibaums bestätigt die Existenz eines ähnlichen Attributs in altgriechischen und altrömischen Frühlingsritualen, die Attis gewidmet sind.
Die Engländer verstärkten die Symbolik der Fruchtbarkeit, indem sie dem Pol eine Scheibe (weiblich) hinzufügten (männlich). Die Tänzer wickeln die Bänder so ab, dass sie sich um eine Stange drehen, die von der Mittelachse aus die Erschaffung der Welt symbolisiert (dies ähnelt den Riten zu Ehren von Attis, was den römischen Ursprung des Feiertags bestätigt).