Heute gibt es Grund, sich an einen der US-Bundesstaaten zu erinnern, der knapp viertausend Kilometer vom Festland des Landes entfernt ist. Jedes Jahr am 11. Juni wird auf Hawaii sowie in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten einer der ältesten Feiertage, der King Kamehameha Day, weithin und lautstark gefeiert.
Der König-Kamehameha-Tag wurde 1871 von König Kamehameha V. zu Ehren seines Urgroßvaters — König Kamehameha I. oder, wie er häufiger genannt wird, Kamehameha dem Großen ausgerufen. Gemäß dem königlichen Erlass wurde der König-Kamehameha-Tag erstmals am 11. Juni 1872 gefeiert. Interessanterweise war dieser Tag einer der ersten Feiertage, die ausgerufen wurden, nachdem Hawaii 1959 den Status des 50. Bundesstaates der Vereinigten Staaten erhalten hatte.
Kamehameha der Große war von 1782 bis zum allerletzten Tag seines Lebens, dem 8. Mai 1819, der regierende Monarch von Hawaii. Er ist dem Volk für seinen Beitrag zur Vereinigung der Inseln und zur Gründung des Königreichs Hawaii im Jahr 1810 sehr bekannt und respektiert.
Auch während seiner Regierungszeit wurden Gesetze zur Wahrung der Menschenrechte während Feindseligkeiten erlassen. Kamehameha der Große ging als ehrlicher und stabiler Politiker in die Geschichte ein. Interessanterweise bedeutet der Name des Königs übersetzt «lone» oder «loneliness», und manchmal wird der Herrscher «Napoleon des Pacific» genannt.
Traditionell umfassen die festlichen Veranstaltungen des Königstages Messen, Karnevale, Sportwettkämpfe sowie Pferderennen. Eines der Lieblingsspektakel sowohl der Einheimischen als auch der Touristen ist die Honolulu Flower Parade, bei der die Statue des Großen Monarchen luxuriös mit traditionellen hawaiianischen Blumengirlanden geschmückt wird.
Viele Regierungsbüros und Schulen sind an diesem Tag geschlossen und der öffentliche Nahverkehr verkehrt nach einem reduzierten Fahrplan. Einige Geschäfte können auch geschlossen sein.