Heilige Brigid (Brigitte von Irland, Hl. Brigit, ca. 451 — 1. Februar 525) — ist einer der drei am meisten verehrten Heiligen Irlands, zu dem auch St. Patrick und St. Columba Kille gehören.
Es wurde angenommen, dass die heilige Brigid am Vorabend seines Gedenktages das Land bereiste und die Menschen und ihre Häuser segnete. Als Symbol dafür, dass sie in diesem Haus willkommen war und sich auf ihren Besuch freute, wurden auf der Fensterbank ein Kuchen oder Stücke Brot und Butter ausgelegt (in einigen Gegenden Irlands wurde extra für diesen Tag Brot in Form eines Kreuzes gebacken). Für ihre weiße Lieblingskuh wurden mehrere Ähren in der Nähe aufgestellt.
Egal wie arm das Haus war, jede Hausfrau versuchte immer, ein festliches Abendessen oder mindestens ein festliches Gericht zuzubereiten. Die traditionellen Leckereien waren Apfelkuchen, Mohnkuchen, Pfannkuchen, Weizen - oder Gerstenkuchen, Kürbis - und Sonnenblumenkerne. Auf dem Tisch wurde immer Öl serviert (es wurde morgens absichtlich niedergeschlagen). Zu Ehren der Heiligen, die durch ihre Großzügigkeit berühmt wurde, und um im folgenden Jahr für Reichtum und Wohlergehen zu sorgen, gönnten die wohlhabenderen Besitzer ihren weniger glücklichen Nachbarn Butter und Milch. Manchmal schneiden sie bei dieser Gelegenheit ein Schaf und verteilen das Fleisch an Freunde und einfach Bedürftige.
Es heißt, dass die heilige Brigid eines Tages einen sterbenden heidnischen Herrscher besuchte und ihn ein Kreuz nannte, das genau dort aus Schilf gewebt war. Von hier kam am Tag der heiligen Brigid der Brauch, im folgenden Jahr Dschungel- oder Schilfkreuze zu weben, um das Haus zu schützen. Über der Tür sind an diesem Tag gewebte Kreuze angebracht, um die letztjährigen zu ersetzen, die die Besitzer entfernen und im Haus aufbewahren.
Am Fest der heiligen Brigid waren alle Handlungen im Zusammenhang mit der Drehung des Rades verboten. Aber an diesem Tag sieht man überall Taschentücher an Wäscheleinen hängen. Dies geschieht, um die Gesundheit aller Familienmitglieder für das gesamte nächste Jahr sicherzustellen. Zuvor wurden Stoffstreifen oder Bänder aufgehängt (sie wurden Brigids Gewänder genannt). Es wurde angenommen, dass der Heilige heilende Eigenschaften erlangen würde, wenn er sie berührte.
Früher gingen Mummer von Haus zu Haus und trugen eine Strohpuppe bei sich. Es hieß Brideog. Die Jungs, die sie begleiteten (Biddie Boys), sangen und tanzten, und die Besitzer dankten ihnen mit Süßigkeiten, Kuchen und Geld.