Der Internationale Roma-Tag, der jährlich am 8. April von Vertretern dieser Nation auf der ganzen Welt gefeiert wird, wurde auf dem ersten Welt-Roma-Kongress am 8. April 1971 in London ins Leben gerufen, an dem Vertreter aus 30 Ländern teilnahmen.
Der Kongress gründete auch die Internationale Roma-Union (IRU) und übernahm nationale Symbole: eine Flagge und eine Hymne, die es den Roma der Welt ermöglichten, sich als eine einzige freie Nation anzuerkennen. Derzeit vereint die IRU öffentliche Roma-Organisationen aus 42 Ländern.
Es wird angenommen, dass die erste Erwähnung von Zigeunern aus dem Jahr 1501 stammt, als der Zigeunerführer Wassil vom litauischen Fürsten Alexander Kazimirowitsch freies Geleit erhielt.
Heute beträgt die Roma-Bevölkerung etwa 18 Millionen Menschen; In Europa betrachten sich etwa 10 Millionen Menschen als Roma. Die Geographie der Roma-Siedlung umfasst Länder sowohl der nördlichen als auch der südlichen Hemisphäre: Albanien, Rumänien, Moldawien, Kroatien, Argentinien, Weißrussland, Kanada, Brasilien, Russland und andere Länder.
Experten identifizieren sechs Hauptzweige der Roma: drei westliche und drei östliche. Zu den westlichen gehören Roma (der Selbstname der Zigeuner), Sinti und iberische Zigeuner; zur östlichen Gruppe gehören Luli, Lom und Dom. Darüber hinaus gibt es kleine Roma-Gruppen.
In Europa gibt es eine Reihe ethnografischer Gruppen, die im Lebensstil den Roma nahe stehen, jedoch anderer Herkunft sind —, insbesondere die irischen Reisenden, die mitteleuropäischen Jenischen. Lokale Behörden neigen dazu, sie als eine Art Roma und nicht als separate ethnische Gruppen zu betrachten.
In der Woche, die den 8. April umfasst, finden in vielen Ländern internationale Roma-Festivals statt. Sie veranstalten Fotoausstellungen, Filmvorführungen, Sonderkurse in Theaterkunst, Gesang und Tanz sowie Konzerte.
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