An diesem Tag feiert die Russisch-Orthodoxe Kirche den Tag der Entdeckung der Reliquien des heiligen gesegneten Altarms Matrona von Moskau, einem der am meisten verehrten Heiligen Russlands.
Die selige Matrona (Matrona Dimitrievna Nikonova) wurde 1885 im Dorf Sebino in der Provinz Tula in eine arme Großfamilie geboren. Deshalb beschlossen die Eltern bereits vor der Geburt des Kindes, es in ein Tierheim zu schicken, aus Angst, dass sie keinen weiteren Mund füttern könnten. Aber die Mutter sah einmal einen seltsamen Traum von einem weißen Vogel von außergewöhnlicher Schönheit, aber blind. Da sie den Traum für prophetisch hielt, verließ sie den Gedanken an einen Unterschlupf.
Die Tochter wurde blind geboren, und nicht nur blind – das Mädchen hatte überhaupt keine Augen, und die Augenhöhlen wurden mit fest geschlossenen Augenlidern geschlossen. Aber die Mutter liebte ihr Kind, und der Herr gab ihr geistliches Gesicht und wählte sie für besondere Dienste aus. Sie sprechen übrigens auch von dem äußeren, körperlichen Zeichen von Matronas Auserwähltheit – auf ihrer Brust war eine Ausbuchtung in Kreuzform, ein wundersames Brustkreuz. Bei der Taufe wurde das Mädchen zu Ehren der Ehrwürdigen Matrona von Konstantinopel Matrona genannt.
Schon in früher Kindheit zeigte Matrona mit ihren Taten und Worten ihre Auserwähltheit – ab dem achten Lebensjahr behandelte die Kranken und sagte den Menschen die Zukunft voraus. Sie spürte eine drohende Gefahr und sah Natur - und Sozialkatastrophen voraus. Durch ihr Gebet erhielten die Menschen Heilung von Krankheiten und Trost in Sorgen.
Als Besucher aus umliegenden Dörfern und Weilern, aus anderen Landkreisen und sogar Provinzen von diesem Geschenk erfuhren, strömten sie dorthin. Und sie half allen, und um Matron zu danken, ließen die Leute ihren Eltern Essen und Geschenke. So wurde das blinde Mädchen zum Hauptverdiener der Familie, und überhaupt keine Last. Doch im Alter von 17 Jahren stand Matrona vor einem neuen Test –, ihre Beine waren gelähmt und bis zum Ende ihrer Tage war sie «sitting». Aber ich habe nie über meine Krankheit gemurrt…
Und Tausende Menschen kamen weiterhin zu ihr, um Hilfe zu holen, was am Ende die Aufmerksamkeit der damaligen Behörden auf sich ziehen musste. Um ihre Eltern keiner Gefahr auszusetzen, zog Matrona daher nach Moskau, wo es einfacher war, sich zu verstecken, und wo sie den Rest ihres Lebens lebte. Die Selige liebte die Hauptstadt sehr und sagte, dass « eine heilige Stadt sei, das Herz von Russia», obwohl sie hier eine obdachlose Wanderin wurde, die sich ständig bewegte und manchmal unter schrecklichen Bedingungen lebte. Aber überall setzte sie ihr asketisches Leben fort, empfing tagsüber Besuch und betete nachts.
Während des Großen Vaterländischen Krieges empfing Matrona bis zu vierzig Menschen pro Tag. Menschen kamen mit ihren Problemen, geistigen und körperlichen Schmerzen und Fragen zu ihren Lieben zu ihr. Sie verweigerte niemandem die Hilfe, beantwortete die Frage – wer lebt und wer nicht mehr da ist. Und sie nahm niemandem etwas ab, sondern heilte die Kranken, sie verlangte von ihnen den Glauben an Gott und die Korrektur des sündigen Lebens. Sie war nicht streng, war tolerant, mitfühlend, warmherzig, immer freudig, beklagte sich nie über ihre Krankheiten und Leiden. Matrona lehrte nicht, sie gab konkrete Ratschläge, betete und segnete, lehrte, ihre Nachbarn nicht zu verurteilen, mit dem Gebet zu leben, die Alten und Gebrechlichen zu lieben und ihnen zu vergeben.
Bis in ihre letzten Lebenstage lebte sie rechtschaffen und empfing weiterhin Besuch. Die Selige sagte ihren Tod in drei Tagen voraus und starb am 2. Mai 1952 in Moskau. Auf ihren Wunsch hin wurde sie auf dem Danilovsky-Friedhof in der Hauptstadt beigesetzt.
Mehr als dreißig Jahre nach dem Tod von Matrona wurde ihr Grab zu einer der heiligen Stätten des orthodoxen Moskaus, wohin Menschen aus ganz Russland mit ihren Sorgen und Bitten kamen. Und im März 1998 wurden mit dem Segen des Patriarchen Alexi II. von Moskau und der ganzen Rus die ehrlichen Überreste der gesegneten alten Frau Matrona auf dem Danilovsky-Friedhof gefunden. Und nach Abschluss der Arbeiten der Kommission zur Eröffnung der Bestattung wurden Matronas Reliquien am 1. Mai in das Moskauer Fürbittekloster überführt, wo die Massenwallfahrt zum Heiligen begann. Täglich kommen tausende Menschen aus ganz Russland und dem Ausland hierher. Sie beten zur Heiligen Matrona für ein Heilmittel gegen Krankheiten, für die Gesundheit ihrer Lieben, für die Lösung von Problemen usw.
Bereits 1999 wurde die selige ältere Matrona von der Russisch-Orthodoxen Kirche als Lokalheilige des Moskauer Bistums heiliggesprochen, im Oktober desselben Jahres erfolgte ihre kirchenweite Heiligsprechung.