Jedes Jahr am 25. Mai wird der Towel Day von Fans des berühmten britischen Schriftstellers Douglas Adams gefeiert. Einen ganzen Tag lang tragen sie überall ein Handtuch bei sich, ohne sich für eine Minute davon zu trennen, und würdigen so das Andenken ihres Lieblingsschriftstellers.
Der englische Schriftsteller, Dramatiker und Drehbuchautor Douglas Adams (1952-2001) ist Autor humorvoller Science-Fiction-Werke wie «The Hitchhiker's Guide to the Galaxy und »Dirk Gentlys Holistic Detective Agency. In seinem weltberühmten Roman «Per Anhalter durch die Galaxis» beschrieb er das Handtuch als unverzichtbare Sache für einen Anhalter, sei es auf Erdstraßen oder in intergalaktischen Räumen.
Laut dem Autor ist das gewöhnlichste –-Tuch eines der wichtigsten touristischen Gegenstände. Ein Großteil seines Wertes wird durch seine praktische Anwendung bestimmt, von der es die größte Vielfalt an Optionen gibt. So kann man sich, so der Autor, bei Kälte in ein Handtuch wickeln; man kann sich damit wie eine Decke bedecken, unter dem Sternenhimmel übernachten; es ist bequem, an Sandstränden zu liegen, die berauschenden Aromen des Meeres zu genießen; man kann es schwingen, Notsignale geben; den Kopf darum schlingen, um keine giftigen Gase einzuatmen, oder sich die Augen verbinden, um beim Anblick von Weltraumpiraten oder hellsten Sternen nicht erblinden zu können. Es ist auch praktisch, es als Floß zu verwenden, oder es kann auch als Waffe im Nahkampf verwendet werden, nachdem es zuvor benetzt wurde... Und natürlich kann das Handtuch für den vorgesehenen Zweck verwendet werden – für hygienische Zwecke –, das heißt, damit abgewischt.
Es ist auch zu beachten, dass der Roman ein ganzes Kapitel den einzigartigen Eigenschaften eines Handtuchs widmet und neben der wichtigen praktischen Bedeutung dieses Themas nach Ansicht des Autors auch die psychologische Bedeutung dieses Accessoires im Allgemeinen nicht hoch genug eingeschätzt werden kann, und ein interessierter Leser kann dies persönlich überprüfen, indem er dieses Werk liest.
Der Feiertag selbst – Towel Day – entstand 2001 in Großbritannien. Buchstäblich 3 Tage nach dem Tod von Douglas Adams am 14. Mai 2001 posteten Fans des Werks des Schriftstellers im offenen Forum Binary Freedom eine Nachricht unter dem Titel «Towel Day: A Tribute to Douglas Adams» mit folgendem Inhalt:
«Douglas Adams wird allen seinen Fans auf der ganzen Welt fehlen. Damit alle Fans seinem Genie Tribut zollen können, schlage ich vor, den Tag zwei Wochen nach seinem Tod (25. Mai 2001) als «Towel Day» zu feiern. Alle Fans von Douglas Adams werden ermutigt, an diesem Tag ein Handtuch zu tragen. Lassen Sie das Handtuch sichtbar sein (stellen Sie sicher, dass das Handtuch ins Auge fällt) – verwenden Sie es als Gesprächsthema, damit auch diejenigen, die «Hitchhiker's Guide to the Galaxy» noch nie gelesen haben, ein Exemplar finden. Das Handtuch kann um den Kopf gewickelt, als Waffe verwendet und mit Nährstoffen getränkt werden. – was auch immer!».
Dies war der Beginn des heutigen Feiertags, der seitdem jährlich am 25. Mai gefeiert wird und immer mehr Länder und Menschen umfasst, die an diesem Tag überall ein Handtuch mit sich führen. Auch über diesen Feiertag und seine Traditionen sprechen sie in den sozialen Netzwerken, mit ihren Freunden und Bekannten.
Auch in einer Reihe von Ländern werden verschiedene kostenlose –-Filmvorführungen nach den Werken von Douglas Adams, Verkäufe seiner Bücher in Buchhandlungen, Questspiele und Wettbewerbe für verschiedene Handtuchanwendungen, Märsche mit diesem unverzichtbaren Attribut eines Reisenden und andere Ereignisse zeitlich festgelegt passend zu diesem Tag.