Am 19. Dezember feiert die Russisch-Orthodoxe Kirche den Tag des Heiligen Wundertäters Nikolaus. Der heilige Nikolaus gilt als Schutzpatron der Reisenden und Seefahrer. Und er ist einer der am meisten verehrten Heiligen in der orthodoxen Welt.
Der heilige Nikolaus, der im 3.-4. Jahrhundert lebte, wurde als großer Heiliger Gottes berühmt, weshalb man ihn meist Nikolaus den Angenehmen nennt. Der heilige Nikolaus galt als «alles Vertreter und Fürbitter, alles traurige Tröster, alle, die in Not als Zufluchtsort, Frömmigkeit als Säule und treu als Verfechterin existieren». Christen glauben, dass er auch heute noch viele Wunder vollbringt, um Menschen zu helfen, die zu ihm beten.
Während einer Pilgerreise nach Jerusalem beruhigte Nikolaus der Wunderarbeiter auf Wunsch verzweifelter Reisender das tobende Meer mit Gebeten. Mit dem Schwert des Henkers rettete der Heilige Nikolaus drei Ehemänner vor dem Tod, die vom egoistischen Bürgermeister unschuldig verurteilt worden waren.
Nicht nur Gläubige, sondern auch Heiden wandten sich an ihn, und der Heilige antwortete mit seiner ständigen wunderbaren Hilfe allen, die danach suchten. Unter denen, die er vor körperlichen Problemen rettete, erregte er Reue für Sünden und den Wunsch, sein Leben zu korrigieren.
Während seines irdischen Lebens vollbrachte er so viele gute Taten zur Ehre Gottes, dass sie nicht aufgeführt werden können, aber unter ihnen gibt es eine, die zur Anzahl der Tugenden und zu dem gehört, was als Grundlage für ihre Leistung diente, die den Heiligen bewegte zum Heldentum, — sein Glaube, erstaunlich, stark, eifrig.
Der heilige Nikolaus starb Mitte des 4. Jahrhunderts im hohen Alter. Der Kirchenlegende zufolge blieben die Reliquien des Heiligen unbestechlich erhalten und verströmten eine wunderbare Myrrhe, von der viele Menschen geheilt wurden. 1087 wurden die Reliquien Nikolaus des Angenehmen in die italienische Stadt Bar (Bari) überführt, wo sie bis heute erhalten sind.
Die Russisch-Orthodoxe Kirche ehrt das Gedenken an den Heiligen Nikolaus am 19. und 22. Dezember (neuer Stil) sowie wöchentlich jeden Donnerstag mit besonderen Gesängen. In Russland gibt es eine große Anzahl von Kirchen und Kirchen, die dem Heiligen geweiht sind.