Am 12. Dezember versammeln sich Pilger aus ganz Mexiko vor den Toren des religiösen Zentrums des Landes — Basilika der Jungfrau von Guadalupe im nördlichen Teil der Hauptstadt Mexiko-Stadt. Die Menschen beten zur Jungfrau von Guadalupe (die die Mexikaner respektvoll «Our Senora Guadalupe» — «Nuestra Senora de Guadalupe» nennen). Nach der Messe beginnen die Volksfeste. Was würden wir ohne sie tun? Mexikaner — gehören zu den eifrigsten Fiesto-Liebhabern der Welt...
Dieser Tag begann 1859 als Nationalfeiertag zu gelten. Der Feiertag symbolisiert die Stärkung des katholischen Glaubens in den Ländern Mexikos. Der Glaube wurde von den Spaniern eingebracht, die zunächst versuchten, die Idee eines einzigen Gottes, der den Indianern fremd war, energisch zu vermitteln. Der Kampf zwischen den Religionen dauerte an, bis die Jungfrau von Guadalupe einem der Indianer erschien —, Juan Diego —. Von diesem Zeitpunkt an veränderte sich die Religionsgeschichte Mexikos.
Am 12. Dezember 1531 war ein junger Indianer, Juan Diego, auf dem Weg zum Tepeyac Hill, als plötzlich der Himmel über ihm mit einem hellen Licht aufleuchtete und die Jungfrau Maria vor ihm erschien. Später beschrieb er sie als ein «-junges Mädchen mit schwarzen Haaren und dunkler Haut, das eher wie ein indisches Mädchen als wie ein weißes» aussah. Sie befahl ihm, zum Priester zu gehen und ihn zu bitten, auf dem Tepeyac-Hügel eine Kirche zu bauen... Aber der Priester glaubte den Worten des Indianers nicht und kam seiner Bitte nicht nach.
Einige Tage später erschien Juan Diego wieder die Jungfrau Maria und forderte ihn auf, einen Blumenstrauß von der Spitze des Hügels zu sammeln. Und da draußen Winter war und es keine Blumen gab, war der junge Mann überrascht, stieg aber trotzdem auf den Hügel. Stellen Sie sich seine Überraschung vor, als er dort ein ganzes Feld wunderschöner Blumen entdeckte! Juan Diego nahm einen Arm voller Blumen und ging noch einmal zum Priester. Als er vor dem Geistlichen seinen Umhang entfaltete, in den er die Blumen einwickelte, erschien vor den Augen beider das Marienbild, das sich auf wundersame Weise auf dem Stoff des Umhangs manifestierte. Dann schließlich glaubte der Priester den Worten des jungen Indianers und begann mit dem Bau der Basilika zu Ehren der Jungfrau von Guadalupe…
Heute kommen Tausende von Menschen nach Mexiko-Stadt, nur um den Ort zu besuchen, an dem einst die Jungfrau von Guadalupe den umliegenden Bewohnern erschien. Jetzt, am 12. Dezember, ist der —. Tag der traditionellen mexikanischen Musik- und Tanzfestivals. Pilger ziehen mit Blumensträußen in den Händen (Symbolgaben für die Jungfrau Maria) durch die Stadt. Einige von ihnen, vor allem fromme, machen sich auf den Knien auf den Weg über die Steinstraße zur Basilika, beten für die Vollendung eines Wunders oder sprechen Dankgebete an die Jungfrau Maria von Guadalupe.
Am Ende des Gottesdienstes ist es an der Zeit, festliche Tische zu decken, Tabletts mit Souvenirs aufzustellen und Straßenaufführungen mit Musik und Tanz zu organisieren. All dies geschieht auf dem Hauptplatz von Mexiko-Stadt. In einigen Teilen der Stadt werden Altäre aus Blumen zu Ehren der Jungfrau von Guadalupe errichtet. An diesem Feiertag ist sogar Platz für so gefährliche Spaß wie Rodeos und Stierkämpfe.