Am 26. Oktober feiert das orthodoxe Griechenland den Tag des Heiligen Demetrius in Griechenland. Auch in Bulgarien und Rumänien wird dieser Tag verehrt.
Demetrius von Thessaloniki war der Sohn eines römischen Prokonsuls in Thessaloniki, hatte einen Militärposten inne. — war ein lokaler Militärführer, zu dessen Aufgaben es gehörte, die Stadt vor Überfällen von « Barbaren» zu schützen und Christen zu unterdrücken. Da aber Demetrius' Eltern heimliche Christen waren, wurde der Heerführer selbst Prediger des Christentums, während er seiner militärischen Pflicht weiterhin in Würde nachkam.
Für seine christlichen Aktivitäten wurde Demetrius getötet und sein Körper wilden Tieren zum Zerreißen übergeben. Natürlich wurde er bald als heiliger großer Märtyrer heiliggesprochen und seine Reliquien wurden zu einem Heiligtum.
Unter dem heiligen Konstantin Gleich den Aposteln (306—337) wurde über dem Grab des heiligen Demetrius eine Kirche errichtet. Hundert Jahre später, beim Bau eines neuen majestätischen Tempels, wurden an dieser Stelle die unbestechlichen Reliquien des heiligen Märtyrers gefunden.
Der heilige Demetrius gilt als Schutzpatron der Stadt Thessaloniki. Diese Stadt wurde 315 v. Chr., einige Zeit nach dem Tod Alexanders des Großen in Babylon, von König Kassander von Mazedonien gegründet und nach seiner Frau, der Halbschwester Alexanders des Großen — Thessaloniki, Kassander genannt. Darüber hinaus klingt der Name der Stadt immer noch genau wie dieser — Thessaloniki.
Am Feiertag des Stadtpatrons wird ein Karneval veranstaltet, überall wird musiziert, Theateraufführungen veranstaltet, überall wird junger Wein getrunken. Die Stadtbewohner erinnern sich an ihren Schutzpatron an dem Tag, dem 26. Oktober 1912, als zu Beginn des 1. Balkankrieges, am Tag des Festes des Schutzpatrons der Stadt St. Demetrius, die griechische Armee mit aktiver Unterstützung der Anwohner Thessaloniki von den Türken befreite und die Stadt an Griechenland annektierte, wodurch dem jahrhundertelangen osmanischen Joch ein Ende gesetzt wurde.
Die Russisch-Orthodoxe Kirche feiert am 8. November den Tag des Großmärtyrers Demetrius von Thessaloniki.