Am Tag des Radfahrers (Landelijke Fietsdag) nimmt die gesamte Bevölkerung der Niederlande ihre Fahrräder und macht sich auf den Weg. Dieser Feiertag findet jährlich am zweiten Samstag im Mai statt. Und obwohl es keinen offiziellen Status hat, erfreut es sich im Land großer Beliebtheit.
Fahrräder werden im Königreich der Niederlande fast überall verteilt. Sie sind ungewöhnlich zahlreich, was neben günstigen klimatischen Bedingungen durch eine ausgebaute Infrastruktur (ein Netz spezieller Fahrradstraßen, Fahrradampeln usw) begünstigt wird. Ein gewöhnlicher Niederländer hält mehrere Fahrräder in seinem Haus.
In den Niederlanden werden häufig Fahrräder gestohlen. Oft ist — nicht das richtige Wort! Dies hat sich praktisch zu einer der nationalen Sportarten entwickelt. Fahrraddiebstähle sind hierzulande so häufig und so zahlreich, dass die Polizei regelmäßig (alle zwei Wochen) überprüft, was sie noch findet. Die Polizei findet natürlich einen kleinen Teil, aber dieser kleine Teil ist auch sehr groß: Die Aufgabe derjenigen, die zur Polizei kamen — zeigt, besteht darin, zu beweisen, dass die im Protokoll beschriebenen Zeichen des Fahrrads mit allem, was verfügbar ist, übereinstimmen. Die Niederländer sind philosophisch über den Verlust eines Fahrrads.
Sie sagen, dass die Deutschen während des Zweiten Weltkriegs die Niederländer sehr beleidigt hätten, indem sie in ihre Fahrräder eingedrungen seien. Verschiedene Versionen dieser Geschichte unterscheiden sich in Details stark. Einer Version zufolge begannen deutsche Patrouillen, die es satt hatten, niederländische Radfahrer zu verfolgen, die sich nicht an die neue Anordnung hielten, Fahrräder von allen Bürgern zu beschlagnahmen. Die ausgewählten Fahrräder wurden angeblich entsorgt, indem sie in einen nahegelegenen Kanal geworfen wurden. Danach antworten die Niederländer manchmal auf die Frage nach der Tiefe der Amsterdamer Kanäle: «Drei Meter Wasser und ein Meter Fahrräder». Einer anderen Version zufolge nahmen die Deutschen beim Rückzug von — einfach Fahrräder mit, offenbar um sich nicht zu Fuß zurückzuziehen.
Wie dem auch sei, die Niederländer haben den Verlust von Fahrrädern nicht vergessen und bei Fußballspielen zwischen Holland und Deutschland singen sie oft: «Bring unsere Fahrräder zurück!».
Gut die Hälfte seines Lebens verbringt der durchschnittliche Niederländer auf einem Fahrrad, und wenn man im Sattel sitzt, dann ist das kein Grund, sich kleine Freuden zu verwehren. Ohne mit dem Radfahren aufzuhören, können die Niederländer essen, flirten, einen Regenschirm vor dem Regen schützen usw.
In den Niederlanden stellte sogar die Polizei auf Fahrräder um. Für Besucher wurden spezielle Mietpunkte eröffnet. Stellen Sie sich vor: Abend, rote Ampeln, Mädchen in den Fenstern und alle herum auf Fahrrädern. In vielen Städten und Dörfern der Niederlande ist «green street» immer für Radfahrer geöffnet. Junge Mädchen und luxuriöse Damen, rasierte Familienväter und langhaarige Rocker — fahren alle Fahrrad.