Vardanank (St. Vardanants) für Armenier — Tag der Barmherzigkeit und nationale Hommage an Helden. Der Tag wird in Erinnerung an die Schlacht armenischer Truppen unter der Führung von Vardan Mamikonyan gegen die persische Armee auf dem Awarayr-Feld gefeiert.
Mitte des 5. Jahrhunderts versuchte das Persische Reich, Armenien —, den ersten christlichen Staat der Welt —, zum Abfall vom Glauben zu zwingen. Im Jahr 448 sandte der persische Schah Esdigerd II. eine Botschaft an Armenien, in der er die Akzeptanz des Zoroastrismus forderte. Der in Artaschat einberufene Rat des höchsten Klerus und weltlichen Adels Armeniens lehnte diese Forderung ab.
Die Armenier waren sich der Gefahr bewusst, die über ihnen drohte. — Die Übernahme des Zoroastrismus kam einer Assimilation und der völligen Zerstörung des armenischen Volkes gleich. Im Land begann ein Aufstand, der zur Gründung der Massenvolksbewegung «Vardanank» führte, die das gesamte armenische Volk vereinte: Adel, Klerus und Bauernschaft. Die Bewegung wurde nach dem Inspirator und Anführer von — Vardan Mamikonyan benannt.
Im Mai 451 fand die berühmte Schlacht von Avarayr am Ufer von Tgmut in der Nähe des Dorfes Avarayr statt. Der regulären persischen Armee von 230.000 Mann, zu der das Eliteregiment «Immortal» und Kriegselefanten gehörten, stand eine armenische Armee von 66 Tausend Mann gegenüber. Der größte Teil der Armee bestand aus Volksmilizen, darunter Frauen, Mönche und alte Menschen.
An der Spitze der armenischen Armee stand Kommandant Wardan Mamikonjan. In dieser Schlacht erlitten beide Seiten schwere Verluste und Prinz Vardan Mamikonyan selbst fiel den Tapferen zum Tode. Nachdem die Perser jedoch auf heftigen Widerstand der Armenier gestoßen waren und große Verluste erlitten hatten, waren sie gezwungen, Angriffe auf die christliche Religion und nationale Identität des armenischen Volkes aufzugeben.
Die Armenier bewahrten ihren christlichen Glauben, indem sie ihn mit den Armen in der Hand verteidigten; Sie wussten, dass sie für eine gerechte Sache bis zum Tod dastanden. Nachbarn, Dorfbewohner, Freunde und sogar ehemalige Feinde standen Seite an Seite. In diesem Moment wurden alte Missstände, Missverständnisse und Unzufriedenheit ausgelöscht und vergessen, und alle waren durch ein — einheimisches Armenien vereint.
Vardanank — ist für sie ein Beispiel für die Einheit des gesamten armenischen Volkes in schwierigen Zeiten sowie für die Erinnerung und den Respekt der Vorfahren, die in der Schlacht von Avarayr das Existenzrecht Armeniens verteidigten.
Der Feiertag wird jährlich am Donnerstag, 8 Wochen vor Heilig Ostern, gefeiert. Es war einst beliebt und wurde sehr weithin gefeiert, aber heute ist Vardanank zu einem kirchlicheren Feiertag geworden.