Diwali oder Deepavali (Diwali oder Deepavali), was auf Sanskrit «fire cluster» — Lichterfest bedeutet, das in Indien allgemein gefeiert wird und den Sieg des Lichts über die Dunkelheit, das Gute über das Böse symbolisiert. Es fällt auf den Anfang des Monats Kartik (Oktober —. November) und wird fünf Tage lang gefeiert.
Mit dem Feiertag sind mehrere Legenden verbunden. Die Vishnuiten verbinden den Beginn der Diwali-Feierlichkeiten mit der Krönung des Prinzen Rama, der siebten Inkarnation von Vishnu. In der Nacht seiner glücklichen Inthronisierung wurde im ganzen Land Beleuchtung installiert.
Einer anderen Version zufolge markierte Ramas weise Herrschaft die Befreiung von der spirituellen Dunkelheit. Die angezündeten Lichter symbolisieren dank des legendären Prinzen die Rückkehr der Menschheit von der Dunkelheit ins Licht.
In jedem Distrikt Indiens haben Diwali-Feierlichkeiten ihre eigenen Merkmale. Für einige Landesteile und Bevölkerungsgruppen (zum Beispiel für Handelsgemeinschaften in Westindien) fällt Diwali mit dem Beginn des neuen Jahres zusammen. An diesem Tag ordnen Händler Geschäftsbücher an und räumen Geschäfte auf. Abends werden Geschäfte und Häuser mit Öllampen oder Glühbirnengirlanden beleuchtet.
In den meisten Teilen Indiens ist Diwali der Göttin des Reichtums und der Fruchtbarkeit, Lakshmi, der Gemahlin Gottes Vishnu, gewidmet. Die Häuser werden sorgfältig gereinigt, alle Lichter werden angezündet, da die Göttin die Dunkelheit nicht mag, sie wenden sich betend an sie, bringen ihre Milch, in die Münzen gesenkt werden, und nachts lassen sie die Türen und Fenster offen, so dass es für sie einfacher ist, das Haus zu betreten.
In Südindien feiert Diwali den Sieg des Gottes Krishna über den Dämon Narakasura. An diesem Tag des Sieges des Guten über das Böse schmieren sich Hindus reichlich mit Kokosöl ein, das sie von Sünden reinigt, da diese Zeremonie in ihrer Bedeutung der Waschung im heiligen Ganges gleichgestellt ist.
Im Osten Indiens und insbesondere in Bengalen widmet sich Diwali der Verehrung der schwarzen Göttin Kali und repräsentiert den Machtkult. Bei dieser Gelegenheit werden zehn Tage lang Gebete vor den Bildern der Göttin verrichtet und diese Bilder dann in die Gewässer von Flüssen oder Teichen getaucht.
Diwali wird auch von Muslimen gefeiert, die die Ankunft von Lakshmi mit Lichtern und Spielkarten und Würfeln feiern, denn Lakshmi bringt Glück.
An diesem Lichtfest werden die Straßen der Städte und Dörfer mit tausenden Lichtern und Feuerwerkskörpern beleuchtet. Die Luft wird durch Explosionen von Raketen, Böllern und Böllern erschüttert.