Am 24. Februar feiert Estland jährlich den wichtigsten Feiertag —, den estnischen Unabhängigkeitstag (est. Eesti Vabariigi aastapäev), zu Ehren der Annahme der Unabhängigkeitserklärung des Landes an diesem Tag 1918 in Tallinn.
Es ist das Datum des 24. Februar 1918, als die Unabhängigkeit des Landes vom Heilskomitee erklärt wurde, das heute als Datum der Gründung der Republik Estland gilt.
Estland erlangte nach dem Ersten Weltkrieg und dem Estnischen Unabhängigkeitskrieg (1918—1920) seine Unabhängigkeit. Im Jahr 1940 kam Estland infolge der Unterzeichnung des Deutsch-Sowjetischen Nichtangriffspakts (Molotow-Ribbentrop-Pakt) und seines Geheimprotokolls unter die Kontrolle der Sowjetunion.
Die Bewegung zur Wiederherstellung der nationalen Unabhängigkeit wurde in Estland in der zweiten Hälfte der 1980 er Jahre besonders aktiv, gleichzeitig begann man den Unabhängigkeitstag öffentlich zu feiern, am 16. November 1988 wurde die Souveränitätserklärung Estlands erlassen, die die Souveränität des Staates und den Vorteil der estnischen Gesetze gegenüber den Gesetzen der UdSSR festlegte. Offiziell wurde am 20. August 1991, zu einer Zeit, als in Moskau ein Putschversuch unternommen wurde, die Unabhängigkeit ausgerufen, die den Vorkriegsstatus (bis 1940) des Staates wiederherstellte.
Die Sowjetunion erkannte am 6. September 1991 die Unabhängigkeit Estlands an. Die letzten Einheiten der sowjetischen Truppen wurden am 31. August 1994 aus dem Land abgezogen. Das erste Land, das Estland diplomatisch anerkannte, war Island.
Seit der Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Republik Estland wird der Unabhängigkeitstag am 24. Februar erneut als gesetzlicher Feiertag und Gedenktag für das estnische Volk gefeiert. Der Feiertag beginnt mit einer feierlichen Zeremonie zum Hissen der Nationalflagge über dem alten Turm «Long Herman» in Tallinn.
Im Februar intensivieren sich die Fröste meist, so dass sich die Feier auf einen Tagesumzug im Zentrum der Hauptstadt und eine Kranzniederlegung am Denkmal des Sieges im Befreiungskrieg 1918-1920 auf dem Freiheitsplatz beschränkt, an der Spitzenbeamte des Staates teilnehmen.
Abends ist es üblich, den Feiertag mit der Familie mit einem Fest zu feiern und sich eine Live-Übertragung des Empfangs des Präsidenten der Republik Estland anzusehen. Zum Empfang sind Regierungsmitglieder, herausragende Kulturschaffende und Unternehmer eingeladen. Am Abend schweben mehrfarbige Feuerwerke in den Himmel über dem Rathaus.