Am 10. Oktober feiert Finnland den Geburtstag des Begründers der modernen finnischen Literatur, Alexis Kiwi, und am selben Tag wird der Nationalfeiertag — Day of Finnish Literature (Finnisch) gefeiert. Suomalaisen kirjallisuuden päivä oder finnisch. Aleksis Kiven päivä), das zu den offiziellen Flaggentagen Finnlands zählt.
Alexis Kivi — ist ein Pseudonym, der richtige Name des Schriftstellers und Dichters — Alexis Stenvall (1834—1872). Sein als Klassiker der finnischen Literatur anerkanntes Hauptwerk —Seitsemän veljestä« (»Seven Brothers«, 1870) wurde in mehrere Sprachen übersetzt.
Alexis wurde in die Familie eines Landschneiders hineingeboren. Studium an der Universität Helsinki. Das erste Werk war die romantische Tragödie «Kullervo» (Kullervo, 1860, 1864 in überarbeiteter Form veröffentlicht) über einen Rebellensklaven, einen der Helden des Volksepos «Kaleval». Kiwi-Komödien «Schuhe Nummi» (1864), « Engagement» (1866) und insbesondere der Roman «Die sieben Brüder» enthalten Merkmale des Realismus. Der Roman zeigt ein finnisches Dorf in der Anfangsphase seiner Kapitalisierung.
Nachdem seine Arbeit «Kullervo» einen von der Finnischen Literaturgesellschaft organisierten Literaturwettbewerb gewonnen hatte, hatte Kiwi genug Geld, um weiter zu schreiben. Er schrieb auch romantische Tragödien aus dem Leben mittlerer und oberer Kreise der finnischen Gesellschaft: «Runaways» (1867), «Canzio» (1868, aufgeführt 1872) und die Stücke «Lea» (1869), nicht ohne abstrakte religiöse und didaktische Motive.
Außerdem ist Kiwi — Autor einer Gedichtsammlung «Kanerval» (1866), darunter lyrische, romantische und soziale Gedichte.
Das kleine poetische Erbe des Dichters spiegelt den gewagten Impuls und die Demut wider, die für sein Werk charakteristisch sind. Kiwi ebnete den Weg für einen ganzen Strom von Literatur in finnischer Sprache, die allerdings stark von ausländischen Beispielen beeinflusst war.
Am Feiertag selbst wird traditionell im ganzen Land die Nationalflagge Finnlands gehisst, an den Denkmälern von Alexis Kiwi in Helsinki und Nurmijärvi werden Blumen niedergelegt, und die Finnische Literaturgesellschaft gibt an diesem Tag den Gewinner des prestigeträchtigen Literaturpreises des Landes bekannt.