Finnen verehren ihren berühmten Lyrikerdichter Eino Leino (1878-1926, bürgerlich Armas Eino Leopold Lönnbom) zutiefst. Der Geburtstag von Eino Leino wird in Finnland als festlicher Tag des Sommers und der Poesie gefeiert.
Fast jeder Erwachsene im Land hat seine eigenen «»-Lieblingsgedichte von Leino. Lieder zu seinen Texten sind oft im Radio zu hören, einige seiner Zeilen sind zu Sprichwörtern geworden. Es gibt immer noch Witze und Legenden über sein Leben. Was ist der Grund für diese unerschütterliche Popularität?
Die Kultur und Geschichte eines Volkes wird zunächst im Wort bewahrt und weiterentwickelt und von Generation zu Generation durch Sprache weitergegeben. Wenn der Dichter laut Joseph Brodsky ein Instrument der Sprache ist, dann ist Leino — ein anschauliches Beispiel dafür: In seinen Gedichten klang die finnische Sprache völlig neu, die finnische Poesie wurde mit neuen Rhythmen und Formen bereichert.
Für ihn schien es keine Schwierigkeiten zu geben. — Er übertrug alle Errungenschaften der europäischen Poesie auf seinen Heimatboden und verwendete mit gleicher Brillanz eine Vielzahl von Formen und Metriken der Verse: von Sonetten, Rondo und Canzon bis hin zu Balladen in Kaleval-Größe. Er übersetzte die «Göttliche Komödie» Dante und die Jamben deutscher und schwedischer Dichter ins Finnische.
Darüber hinaus schuf Leino Dutzende Romane, Novellen und dramatische Werke, er war ein brillanter Publizist, Mitarbeiter und Herausgeber vieler Zeitungen und Zeitschriften; er schrieb mehrere tausend Artikel für verschiedene Publikationen, und seine Werke zur Literaturkritik haben bis heute nicht an Bedeutung verloren. Aber dennoch ist — zunächst einmal ein großer lyrischer Dichter mit einem Talent von wirklich enormen Ausmaßen.
Im Kontext der Entwicklung der finnischen Nationalkultur ist dies umso bedeutsamer, als die finnische Sprache viele Jahrhunderte lang ein Stiefsohn in ihrem Land war, das als primitive Sprache der Bürger gilt und in dem es unmöglich ist, alle Schattierungen von Gefühlen auszudrücken. Den offiziellen Status der Staatssprache erhielt Finnisch erst unter Alexander II. im Jahr 1863.
Was Leino für seine Muttersprache wurde, ist nur damit vergleichbar, wer Puschkin für die russische Sprache erschien. In der Nicht-Wortkunst haben Leinos Zeitgenossen — Komponist Jan Sibelius, Sänger Aino Akte, Künstler Axeli Gallen-Kallela, Hugo Simberg, Helen Scherfbeck, Architekt Eliel Saarinen, Bildhauer Ville Wallgren — weltweite Berühmtheit erlangt.