Die Geburt des Propheten Muhammad — Mawlid an-Nab ⁇ (übersetzt aus dem Arabischen — Geburt des Propheten) — wird am 12. des dritten Monats Rabi' al-awwal (Rabi' al-awwal) des islamischen Kalenders gefeiert. Doch die Feier beginnt bereits in der Nacht zuvor.
Die Geburt Mohammeds begann erst 300 Jahre nach dem Aufkommen des Islam gefeiert zu werden. Da das genaue Geburtsdatum Mohammeds unbekannt ist, fiel dieser denkwürdige Tag zeitlich mit seinem Todestag zusammen, was einen Eindruck von der Art der Feier hinterlässt. Dabei ist zu beachten, dass im Islam Geburtstage bescheiden und manchmal gar nicht gefeiert werden, während Sterbedaten, verstanden als Geburten für das ewige Leben, feierlicher gefeiert werden.
Derzeit wird Mawlid al-Nabi in Syrien, Algerien, Tunesien, Marokko und anderen muslimischen Ländern weithin gefeiert. In Pakistan ist es ein offizieller Feiertag, der an drei arbeitsfreien Tagen gefeiert wird.
Mawlid besteht darin, Gebete und Erinnerungsworte an Allah zu lesen, den Propheten zu loben, poetische Erzählungen zu halten und Vorträge über sein Leben und seine Geburt zu halten. Auf Mawlid ist es üblich, Freude über die Ankunft Mohammeds in dieser Welt auszudrücken, den Muslime als den letzten Gesandten Gottes betrachten, und dem Allmächtigen dafür Dankbarkeit zu erweisen, sich mit Gebeten an Gott zu wenden, den Armen Almosen zu geben und fromme Gespräche miteinander zu führen.
In Ägypten und einigen anderen arabischen Ländern wird dieser Feiertag besonders von Kindern geliebt. Überall tauchen fahnengeschmückte Pavillons auf, die Zuckerfiguren verschiedener Größen verkaufen «arusat an-nabi» — «Briden des Propheten» — mit einem bunten Papierfächer auf dem Rücken. Eine weitere beliebte Zuckerfigur — Reiter mit Säbel in der Hand.