Jedes Jahr am 10. November feiert die Türkei den Atatürk-Gedenktag.
An diesem Tag im Jahr 1938 verlor die Türkei ihren Helden. Der erste Präsident und Gründer der Republik Türkei, Mustafa Kemal, fiel in seiner Residenz in ewigen Schlaf.
Seitdem wird jedes Jahr am 10. November um 9:5 Uhr (der genaue Zeitpunkt seines Todes) eine Schweigeminute erklärt. Autos, Busse, Züge, Schiffe frieren für einen Moment ein, und sogar Flugzeuge verschieben ihre Abfahrt.
Tatsächlich dauern die Trauerveranstaltungen anlässlich von Kemals Tod jedoch zwei Tage lang an, am 9. und 10. November.
In diesen Tagen finden in Bildungseinrichtungen feierliche Zeremonien statt, deren Proben lange vor dem angegebenen Datum beginnen, und an den Denkmälern von Mustafa Kemal und seinem Grab in Ankara werden Blumen niedergelegt.
Auch in diesem Zeitraum sind Unterhaltungszentren geschlossen und das Fernsehen zeigt nur Sendungen über die Aktivitäten von Atatürk. Alle türkischen Bürger ehren ihren Helden. Überall sind Porträts von Atatürk zu finden – von riesigen Plakaten in der Größe eines mehrstöckigen Gebäudes bis hin zu seinen winzigen Bildern in den Regalen kleiner Händler.
Atatürks historische Rolle besteht nicht nur darin, dass er die Menschen des zerfallenen Reiches vereinte, in kürzester Zeit in vielen Regierungsbereichen groß angelegte Reformen durchführte, die Hauptstadt von Istanbul nach Ankara verlegte, den Säkularismus in einem traditionellen islamischen Land einführte, die Rechte der Frauen mit den Männern gleichstellte und ihnen das Wahlrecht einräumte, sondern auch darin, Dass es ihm unter Kriegsbedingungen und der tiefsten politischen Krise des Landes gelungen sei, einen Staat mit einem so ausgewogenen System der gegenseitigen Kontrolle aufzubauen, dass die Türkei auf der Grundlage der vom ersten Präsidenten seit hundert Jahren festgelegten Grundsätze erfolgreich entwickelt habe Jahre.