Der heilige Gregor der Theologe, Erzbischof von Konstantinopel, erhielt diesen Namen für sein tiefstes Wissen und seine inspirierten Interpretationen der Heiligen Schrift.
Er wurde um 329 in Ariansa geboren, dem elterlichen Gut nahe der Stadt Nazianza im südlichen Kappadokien (Kleinasien). Seine Mutter, die heilige Nonna, stammte aus einer adligen und frommen christlichen Familie und war eine Cousine des heiligen Amphilochius, Bischof von Ikonium. Der heilige Nonna heiratete Gregor von Aria, einen wohlhabenden Grundbesitzer, der unter dem Einfluss seiner Frau seine Wahnvorstellungen aufgab (vor seiner Heirat gehörte er einer der jüdischen Sekten an), die Heilige Taufe empfing und ein eifriger Christ wurde. Anschließend wurde der heilige Gregor von Aria zum Presbyter und dann zum —. Bischof von Nazia geweiht und widmete sich ganz dem Dienst an der Kirche Christi.
Durch die Gebete des frommen Gregor und Nonna wurde ihr Sohn Gregor geboren, dem von seiner Mutter versprochen wurde, Gott bereits vor der Geburt zu dienen. Seine Eltern gaben dem heiligen Gregor und seinem jüngeren Bruder Caesarea eine hervorragende Ausbildung. Nach den Hausaufgaben bei seinem Onkel, dem Bischof von Ikonium, einem erfahrenen Rhetoriklehrer, belegte der heilige Gregor einen Lehrkurs in den Schulen von Nazianz, Cäsarea von Kappadokien und Alexandria. Der junge Mann hatte herausragende Fähigkeiten und gleichzeitig glühende Frömmigkeit. Nachdem er von seiner Mutter erfahren hatte, dass er Gott geweiht war, legte der heilige Gregor ein Gelübde ab, sich in Keuschheit und Reinheit zu bewahren.
Um seine Ausbildung abzuschließen, ging der heilige Gregor nach Athen. Hier lernte er den heiligen Basilius den Großen kennen, mit dem ihn eine unauflösliche Freundschaft verband. Der heilige Gregor verbrachte sechs Jahre in Athen und studierte Literatur, Philosophie, Mathematik, Musik, Geometrie und Astronomie.
Am Ende des Unterrichts blieb der heilige Gregor auf Wunsch der Athener für kurze Zeit als Lehrer der Beredsamkeit in Athen und kehrte dann zu seinen Eltern nach Nazianz zurück, wo er im Alter von 30 Jahren die Heilige Taufe empfing sein Vater, der zu diesem Zeitpunkt Bischof geworden war.
Im Jahr 374 starben die Eltern des Heiligen Gregor. Der heilige Gregor zog sich nach Seleukia von Isaurien zurück, wo er in der Kirche des Heiligen Großmärtyrers Thekla diente. Hier kümmerte er sich um Krankenhäuser und Altenheime. St. Gregory investierte viel Arbeit, beschaffte Gelder für die Bereitstellung von Krankenhäusern und Armenhäusern und organisierte die Ordnung in ihnen.
Nach dem Tod des Heiligen Basilius des Großen ging der heilige Gregor, der der Sterbebitte seines Freundes nachkam, nach Konstantinopel, um die Häresie Mazedoniens zu bekämpfen, das die Gottheit des Heiligen Geistes leugnete.
Fast alle Tempel Konstantinopels befanden sich in der Macht von Ketzern. Im Jahr 379 begann der heilige Gregor in einer kleinen Hauskirche seiner Verwandten zu dienen und zu predigen, die er «Anastasia» («Resurrection») nannte, da er glaubte, dass hier die Orthodoxie auferstehen würde. Mit unwiderstehlicher Überzeugungskraft widerlegte er alle Argumente der Ketzer und enthüllte inspirierend die wahre Lehre der Kirche. In der Nähe des Bischofssitzes waren die Zuhörer besorgt, drückten lautstark Zeichen der Zustimmung aus und schrieben die Worte des Heiligen auf. Die glühende Predigt des heiligen Gregor, seine tiefe Kenntnis und Interpretation der Heiligen Schrift und das gerechte christliche Leben zogen immer mehr Scharen zu ihm, und es gelang ihm, eine deutliche Schwächung der Ketzer zu erreichen.
Mit Unterstützung des Patriarchen Peter von Alexandria (373—380) und des Kaisers Theodosius von Konstantinopel (379—395) wurde der heilige Gregor der Theologe als Patriarch von Konstantinopel eingesetzt und 381 vom II. Ökumenischen Konzil in diesem Rang bestätigt.
Die Erhebung des Heiligen Gregor zum Bischofssitz von Konstantinopel löste jedoch bei den ägyptischen und mazedonischen Bischöfen Unmut aus. Dies führte zu Verwirrung und Meinungsverschiedenheiten in der Kirche. Dann beschloss der heilige Gregor, Konstantinopel zu verlassen, um den Kirchensturm zu beruhigen. Weder die Überzeugung des Kaisers noch die Bitten des Klerus brachen den Willen des Heiligen. Er zog sich auf das Familienanwesen der Arianer zurück und blieb dort in klösterlichen Heldentaten.
Der heilige Gregor führte einen streng asketischen Lebensstil: Er ging barfuß, hatte nur eine heruntergekommene Kleidung, schlief auf nacktem Boden oder auf einem Bett aus Ästen unter der Decke eines Hügels; Brot und Gemüse dienten ihm als Nahrung und tranken — Wasser, in das er manchmal etwas Essig mischte.
In der von Häresie überwältigten Stadt Nazianz setzte der heilige Gregor den frommen Bischof Eulalius ein. Der Heilige verarbeitete zahlreiche Botschaften und prangerte weiterhin mutig Ketzer an und erklärte die orthodoxe Lehre. Er vergab dem jungen Mann, der in Konstantinopel sein Leben versuchte, großzügig.
Am 7. Februar (neuer Stil) 389 ruhte sich der heilige Gregor der Theologe beim Herrn und hinterließ ein großes göttlich inspiriertes Erbe für die Erbauung der Orthodoxen: 243 Briefe, 507 spirituelle Gedichte und 45 Predigten. Das Gesamtwerk des Heiligen Gregor des Theologen wurde ins Russische übersetzt und dreimal veröffentlicht: 1822-1841, 1843—1848 (in sechs Bänden) und 1889 (in zwei Bänden).