Heiliger Apostel Barnabas (hl. Barnabas) gehört zum Kanonikat der heiligen siebzig Apostel. Er wurde in eine wohlhabende jüdische Familie aus der Familie der Leviten auf Zypern hineingeboren und erhielt eine gute theologische Ausbildung in Jerusalem, wo er Saul kennenlernte, den späteren Apostel Paulus. Barnabas' ursprünglicher Name war Joseph. Für seine Freundlichkeit und Barmherzigkeit erhielt er den Spitznamen Barnabas, was «son des Trostes» bedeutet.
Barnabas wurde zum Christentum konvertiert und war einer der ersten 70 Jünger Christi. Nach dem Tod Jesu verteilte er seinen gesamten Besitz und widmete sich ganz der Verbreitung des Christentums. Lange Zeit begleitete er den Heiligen Apostel Paulus auf seinen Missionsreisen, gemeinsam besuchten sie Zypern und Pergia, blieben und predigten lange Zeit in Antiochia. Seinen letzten Besuch auf Zypern unternahm Barnabas ohne Paulus, wohin er mit seinem Neffen Markus ging.
Dort auf Zypern in der Stadt Salamis kam er durch die Juden ums Leben: Er wurde aus dem Tor geholt, gesteinigt und dann ins Feuer geworfen. Als Mark sich später auf den Weg machte, ihn zu begraben, entdeckte er Barnabas' Körper völlig unberührt vom Feuer. An der Grabstätte kam es zu Wundern und sie hieß «Place of Health», wo viele Patienten geheilt wurden. Später wurde dort ein Tempel errichtet und die Reliquien des Heiligen auf den Altar überführt.
Viele Forscher führen Barnabas auf die Bearbeitung der «Epistel an die Juden» des Apostels Paulus zurück, was angesichts der Bildung von Barnabas und seiner Nähe zum Apostel selbst durchaus logisch ist. Barnabas gilt auch als Begründer der zyprischen Kirche.