Die Geburt des ehrlichen, glorreichen Propheten, Vorläufers und Täufers des Herrn John – ist einer der großen christlichen Feiertage, der von der gesamten orthodoxen Welt am 7. Juli im neuen Stil gefeiert wird. An diesem Tag erinnern sich die Gläubigen daran, wie ein zukünftiger Prophet in die Familie des jüdischen Priesters Sacharja und seiner Frau Elisabeth hineingeboren wurde, die das Kommen des Messias — Jesus Christus vorhersagen und ihn dann im Wasser des Jordan taufen werden.
Johannes' Kindheitsjahre sind nur aus der Geschichte des Evangelisten Lukas bekannt. Johannes war der Sohn des Priesters Sacharja (aus der Familie Aarons) und der rechtschaffenen Elisabeth (aus der Familie König Davids) —, einem älteren, unfruchtbaren Paar. Wie der Evangelist Lukas erzählt, verkündete der Erzengel Gabriel, der seinem Vater Sacharja im Tempel erschien, die Geburt seines Sohnes und sagte, «viele würden sich über seine Geburt freuen, denn er werde vor dem Herrn groß sein; Er wird weder Wein noch starkes Getränk trinken, und der Heilige Geist wird aus dem Schoß seiner Mutter erfüllt werden» (Lukas 1:13-17). Sacharja sprach dem Engel kein Vertrauen aus, und dafür bestrafte er ihn mit Stummheit.
Nachdem die Jungfrau Maria erfahren hatte, dass ihre Verwandte Elisabeth schwanger war, besuchte sie sie und «Als Elisabeth Marias Gruß hörte, wallte das Baby in ihrem Schoß; und Elisabeth war mit dem Heiligen Geist» erfüllt (Lukas 1:41). So sagte Johannes seiner Mutter noch im Mutterleib den Messias voraus.
Dem Evangelium zufolge fand die Geburt sechs Monate vor Jesus, seinem Verwandten, statt. Johns Vater war immer noch stumm, und als Elizabeth ihrem Sohn den Namen John geben wollte, angedeutet durch einen Engel, unkonventionell für ihre Familie («Yahweh (Gott) hatte Gnade»), verlangten die Verwandten, dass der Vater ihn schriftlich bestätigte.
Er forderte den Vorstand und schrieb: «John, sein Name». Und alle waren überrascht. Und alsbald wurden sein Mund und seine Zunge aufgelöst, und er begann zu sprechen und segnete Gott. Und es ward Furcht über alle, die um sie herum wohnten; und sie erzählten von all dem im ganzen gebirgigen Lande Juda. Alle, die es hörten, legten es auf ihr Herz und sagtenWas wird dieses Kind sein? Und die Hand des Herrn war bei ihm. (Lukas 1:63-66)
Das Evangelium erwähnt die folgenden Jahre der Kindheit des Johannes nur kurz; Es erzählt nur, dass er bis zum Tag seines Erscheinens vor Israel« (Lukas 1:80), also bis zu einem ziemlich reifen Alter, in der Wüste war. Es wird auch erwähnt, dass Johannes‘Vater Sacharja « zwischen dem Tempel und dem Altar» von den Dienern des Herodes getötet wurde (Matthäus 23:35).
Die katholische Kirche feiert am 24. Juni die Geburt Johannes des Täufers —.