Makariy Optinsky (in der Welt — Mikhail Nikolaevich Ivanov), Ehrwürdiger Optina-Ältester (1788—1860).
Mikhail wurde in eine Familie von Orjoler Adligen hineingeboren und wuchs als ruhiger, kränklicher Junge auf. Liebte Bücher, Musik, Einsamkeit. Er verlor früh seine Mutter, die ihn liebte und ihn von anderen Kindern unterschied, und sagte: «Mein Herz fühlt sich an, als würde aus diesem Kind etwas Außergewöhnliches hervorgehen».
Hieroschemamonk Macarius kam dem heiligen Leo folgend in Optina Pustyn an und trat unter seiner spirituellen Führung ein.
Zuvor traf er Elder Leo in der Ploschtschanskaja-Eremitage, wo er unter der Leitung von Elder Athanasius stand, dem engsten Schüler des heiligen Paisius Velichkovsky. Elder Athanasius ließ zahlreiche Übersetzungen patristischer Schöpfungen des Heiligen Paisius anfertigen und führte den Heiligen Makarius in Forschung und literarische Aktivitäten ein.
Später, bereits in Optina, leitet der Mönch Macarius eine Gruppe von Wissenschaftlern und Schriftstellern, — Mönchen und weltlichen Personen, die die Schriften (hauptsächlich in Übersetzungen von Elder Paisius) der größten Asketen der Antike übersetzen, verarbeiten und in die Literatursprache übersetzen: Isaak der Syrer, Makarius der Große, Johannes Climacus.
Der Herr verlieh dem heiligen Makarius auch die Gabe des spirituellen Denkens. Sein bescheidenes Wort über den spirituellen Nutzen seines Nächsten wurde durch wahre Demut in der Erscheinung, in der Kleidung, in jeder seiner Bewegungen unterstützt. Das Gesicht des Heiligen war ständig hell und glänzte vor spiritueller Freude und Liebe zu seinem Nächsten, was die sichtbare Wirkung des Jesusgebets zeigte, das er ständig verrichtete.