Der Juan-Santamaría-Tag — ist ein historischer Feiertag, der in Costa Rica jährlich am 11. April gefeiert wird.
Juana Santamaria (Spanisch. Juan Santamaría, 29. August 1831 — 11. April 1856) — Nationalheld von Costa Rica, Teilnehmer am Krieg gegen amerikanische Filibuster von 1856. Am Tag seines heldenhaften Todes wurde der heutige Feiertag im Land eingeführt.
Als der amerikanische Filibuster William Walker die nicaraguanische Regierung stürzte und versuchte, den Rest Mittelamerikas zu erobern, um ein Sklavenimperium zu bilden, forderte der costaricanische Präsident Juan Rafael Mora Porras die Bevölkerung auf, zu den Waffen zu greifen und nach Norden nach Nicaragua zu gehen, um dort gegen die Invasoren zu kämpfen. Einer der Freiwilligen war der arme Arbeiter Juan Santamaria.
Nach der Vertreibung der amerikanischen Filibuster aus Costa Rica zogen die Costa-Ricaner weiter nach Norden und erreichten am 8. April 1856 die Stadt Rivas (Nicaragua), wo die als «Second Battle of Rivas» bezeichnete Schlacht stattfand. Der Zusammenstoß war sehr heftig und die Costa-Ricaner waren lange Zeit nicht in der Lage, Walkers Schützengruppe zu neutralisieren, die sich in einer sehr vorteilhaften Position in einer Holzfestung in der Nähe des Stadtzentrums niedergelassen hatte.
Am 11. April brachte General José Maria Cañas die Idee vor, einen Soldaten mit einer Fackel in die Festung zu schicken. Mehrere Versuche blieben erfolglos, nur Juan Santamaria gelang dies. Er wurde verwundet, schaffte es aber, eine Fackel in den Eckturm des Forts zu werfen und trug damit entscheidend zum Sieg bei Rivas bei.
Der Feiertag zu Ehren des Helden Costa Ricas wird hauptsächlich in Schulen und Hochschulen gefeiert, zeremonielle Veranstaltungen werden mit der Einführung von Flaggen, dem Singen von Hymnen und dem Rezitieren von Gedichten abgehalten. Grundschüler bereiten Dramatisierungen von Juans Heldentat vor, als er mit einer brennenden Fackel rannte, ein Haus in Brand steckte, in dem sich Feinde versteckten, und dann mit Ehre und Würde starb.
Zum Gedenken an Juan Santamaria werden im nach ihm benannten Park im zentralen Kanton Alajuela und vor dem Kongress in San Jose Statuen aufgestellt. Auch der internationale Flughafen Costa Rica trägt den Namen des Helden.