Gründonnerstag, auch Gründonnerstag oder Gründonnerstag genannt, — Donnerstag der Karwoche (die letzten sechs Tage der Fastenzeit vor Ostern), der erste Tag der Osterfeierlichkeiten (Ostertriduum). An diesem Tag wird an das Letzte Abendmahl und die Errichtung des Sakraments der Eucharistie — der Heiligen Kommunion durch Jesus Christus erinnert.
Und als sie aßen, nahm Jesus das Brot und zerbrach es, nachdem er es gesegnet hatte, und sagte, indem er es an die Jünger verteilte: Nimm an, iss: Das ist mein Leib. Und nahm den Kelch und dankte, gab er ihn ihnen und sagte: Trink alles daraus, denn das ist Mein Blut des Neuen Testaments, ausgeschüttet für viele zur Vergebung der Sünden. (Matthäus 26:26-27)
Am Morgen wird von Bischöfen in Kathedralen eine besondere Messe der Weltweihe gefeiert. Priester erneuern während dieser Messe ihre Gelübde, die sie bei der Priesterweihe abgelegt haben.
Am Abend wird eine Messe zum Gedenken an das letzte Abendmahl gefeiert, bei der Priester einen Ritus durchführen, bei dem sie den Gemeindemitgliedern die Füße waschen.
Dann goss (Jesus) Wasser in das Waschbecken und begann, die Füße der Jünger zu waschen und sie mit dem Handtuch abzuwischen, mit dem er umgürtet war. Er geht auf Simon Petrus zu und sagt zu ihm: «Lord! Sollst du mir die Füße waschen?». Jesus antwortete ihm: «Was ich tue, wissen Sie jetzt nicht, aber verstehen Sie After». (Johannesevangelium 13:5-7)
Während dieser Messe nach der Hymne «Glory in the highest to God» schweigen Orgel und Glocken, die bis Ostern nicht verwendet werden.
Die Heiligen Geschenke (Brot und Wein) werden in Prozession durch den Tempel zu einem in einer der Kapellen vorbereiteten Ort getragen, wo sie bis zum nächsten Tag aufbewahrt werden, was die Verhaftung und Inhaftierung Christi symbolisiert. Angeführt wird die Prozession von einem Pfarrer mit Kreuz, vor dem Allerheiligsten gehen Minister mit Räuchergefäß und Kerzen.
Nach Gründonnerstag wird die Weihe von Brot und Wein erst am Osterabend durchgeführt und die am Gründonnerstag geweihten Heiligen Geschenke werden zur Kommunion verwendet.