Jedes Jahr am zweiten Montag im August feiert der Staat im südlichen Teil des afrikanischen Kontinents — Zimbabwe — den Nationalen Heldentag, einen nationalen freien Tag, der an die gefallenen Söhne und Töchter Simbabwes im Kampf für die Freiheit erinnert ihres Landes.
Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatte Großbritannien große Gebiete in Südafrika erobert und darauf mehrere seiner Kolonien gegründet, die aktiv von europäischen Siedlern besiedelt wurden. Eines davon — Südrhodesien (heute Bundesstaat Simbabwe) — erhielt 1923 den Status eines selbstverwalteten Territoriums, in dem die weiße Bevölkerung der Kolonie die Führung übernahm. Doch nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs kam es zu einer allgemeinen Krise des britischen Kolonialreichs. Großbritannien versuchte, die Kolonialherrschaft in seinen afrikanischen Territorien neu zu organisieren, um die Macht zu behalten, doch all dies führte zu einem starken Anstieg der Unzufriedenheit unter der lokalen Bevölkerung.
Infolgedessen begann 1965 der Befreiungskrieg der Bevölkerung Simbabwes (auch als Zweiter Chimurenga bekannt), der bis 1979 andauerte. — der bewaffnete Kampf der indigenen afrikanischen Bevölkerung des britischen Selbstverwaltungsgebiets Südrhodesien gegen Europäische Kolonisten und die Behörden des nicht anerkannten Staates Rhodesien, der in diesem Gebiet für seine politische Gleichheit geschaffen wurde.
Die Kämpfe waren auf beiden Seiten brutal und gingen mit erheblichen zivilen Opfern einher. Dennoch wurde am 18. April 1980 die Unabhängigkeit des afrikanischen Staates — der Republik Simbabwe erklärt.
Derzeit finden am Tag des Gedenkens an die Helden verschiedene Gedenk- und Kulturveranstaltungen im Land statt. Gemeinsam mit den Nationalhelden der Vergangenheit, die für die Unabhängigkeit Simbabwes kämpften, ehren sie an diesem Tag auch die Helden der heutigen Generation, durch deren Einsatz Simbabwe wiederhergestellt wurde.