У буддійській традиції святкування Нового року — Сагаалгана — припадає на різні дати — між кінцем січня та серединою березня, на перший весняний молодик за місячним календарем.
Дату зустрічі Нового року за місячним календарем щорічно вираховують за астрологічними таблицями. Через відмінності астрологічних обчислень, враховуючи, що на кожній території місячний день починається свого часу, у різних країнах дати свята можуть не співпадати. Наприклад, у Росії він настає пізніше, ніж у країнах Азії.
Традиційно напередодні Нового року найбільш шановані та шановані лами роблять астрологічні прогнози для мешканців кожної країни на наступний рік.
За три дні до настання свята у храмах відбувається особливий молебень, присвячений дхармапалам — десяти божествам-захисникам Вчення. Найбільше шанування у тому числі віддається богині Шрі-Деви (тиб. Балдан Лхамо), яка вважається покровителькою столиці Тибету Лхаси. На її честь відбувається окремий молебень (Балдан Лхамо).
Для отримання благословення богині рекомендується не спати всю ніч до 6-ї ранку — або бути присутнім на молебнях у храмі, або вдома читати мантри та робити практику. Тим, хто не спить і звертається до неї за допомогою, богиня надасть свою участь і допоможе у вирішенні складних питань.
У храмі протягом усього дня та ночі проходять урочисті служби — хурали. Молебень закінчується о 6 годині ранку. Настоятель вітає всіх з новим роком.
Вдома накривається святковий стіл, на якому обов'язково має бути біла їжа (молоко, сметана, сир, олія).
Першого дня року не можна ходити в гості, його треба провести саме в родинному колі. Ходіння в гості, відвідування родичів починається з другого дня і може тривати до кінця місяця. Весь місяць вважається святковим. Білий місяць — є найсприятливішим часом для проведення очисних обрядів.
Перед настанням Нового року у всіх будинках проводиться особливий обряд очищення — Гутор, під час якого з дому та з життя кожної людини « викидаються» усі невдачі та все погане, що накопичилося за попередній рік. Його здійснює запрошений до будинку лама за участю всіх членів сім'ї. Після закінчення святкової трапези залишки їжі разом із монетками, ганчіркою, свічкою та хадаком (особливим шарфом, який вручається гостям під час вітання як знак поваги) складають у велику чашу, куди поміщають також людиноподібну фігурку, виліплену з тіста та пофарбовану в червоний колір).
Все разом це служить «викупом», який повинен змусити зло та невдачі залишити будинок. Увечері при світлі ліхтаря люди несуть ці предмети до пустиря біля дороги і викидають, звертаючись до зла зі словами: «Геть звідси!». Після цього вони швидко повертаються, не оглядаючись назад (згідно з повір'ям, якщо людина обернеться, то зло може повернутися разом з нею).
У дні Нового року відбувається обряд запуску «конів вітру удачі». Кінь вітру удачі — - це символ, що показує стан благополуччя людини. Зображення «коня вітру удачі», освячене в храмі, прив'язують до дерева або поміщають на даху будинку таким чином, щоб воно обов'язково майоріло на вітрі. Вважається, що «кінь вітру удачі» служить потужним захистом від нещасть та хвороб, привертаючи увагу та закликаючи допомогу божеств. Його зображення також символізує побажання здоров'я, щастя та достатку у новому році всім живим істотам.