Мескель (Meskel) — релігійне свято, яке відзначається щорічно 27 вересня, а у високосні роки — 28 вересня. Саме слово «мескель» у перекладі з амхарської означає «хрест».
В Ефіопії існує переказ про те, як зародилося свято Мескель. Вважається, що цього дня Олені, матері імператора Візантії Костянтина, після довгих пошуків вдалося здійснити найзаповітніше бажання — відшукати в Єрусалимі найбільшу святиню християнства — Хрест Господній, на якому прийняв мученицьку смерть в ім'я спасіння людей Ісус Христос.
На честь цієї знаменної події імператриця Олена запалила на головній площі Єрусалиму багаття. Легенда свідчить, що полум'я здійнялося так високо, що його було видно в Ефіопії. Народ тріумфував і святкував цю подію. Сталося це на початку 4 століття, і з того часу Мескель відзначається тут щороку.
Ефіопи відзначають свято дуже урочисто. Біля храмів та на вулицях ефіопи з нагоди Мескеля зводять величезний трав'яний курінь, увінчаний хрестом, — демеру. У такого куреня і проходить найяскравіша частина свята, де практично всі жителі збираються в очікуванні найбільшої урочистості. Після емоційної промови патріарха, який благословляє народ Ефіопії, починається вистава.
Виступ на святі Мескель — - особлива честь. Перед главою церкви площею проходять вихованці недільних шкіл, одягнені в строкаті вбрання з вишитими на грудях хрестами. Діти з натхненням виконують релігійні піснеспіви, танцюють та розігрують міні-вистави за сюжетами, пов'язаними з історією свята.
Коли сонце ховається за складками гір і згущується темрява, настає кульмінація свята. Патріарх, що супроводжується численним почтом, повільною ходою зі смолоскипом у руках прямує до стогу. Три урочисті кола під читання молитов — і смолоскип стосується ритуального куреня. У кілька хвилин спалахує величезних розмірів багаття в центрі площі. Світла та тепла стільки, що здається, повернулося сонце!
Навколо палаючого багаття починаються пісні та танці.