26 серпня Південна Осетія відзначає державне свято — День визнання незалежності Республіки.
Саме цього дня у 2008 році настав важливий для народу Республіки Південна Осетія день — Російська Федерація першою з держав світу ухвалила рішення про визнання незалежності Республіки Південна Осетія.
У ніч на 8 серпня 2008 року грузинські війська атакували Південну Осетію та зруйнували частину її столиці Цхінвалі. Росія, захищаючи жителів Південної Осетії, багато з яких ухвалили російське громадянство, ввела війська в республіку і після п'яти днів бойових дій витіснила грузинських військових із регіону.
22 серпня 2008 року парламент Південної Осетії звернувся до російського керівництва із проханням визнати незалежність Республіки. 26 серпня 2008 року Росія визнала незалежність Південної Осетії та Абхазії. У відповідь Тбілісі розірвав дипломатичні відносини з Москвою та оголосив дві закавказькі республіки окупованими територіями.
«Враховуючи вільне волевиявлення осетинського та абхазького народів, керуючись положеннями Статуту ООН, декларацією 1970 року про принципи міжнародного права, що стосуються дружніх відносин між державами, Гельсінським Заключним актом НБСЄ 1975 року, іншими основними міжнародними документами», підписаний президентом Російської Федерації Дмитром Медведєвим.
Офіційні відносини з Південною Осетією та Абхазією Росія встановила 9 вересня 2008 року, коли глави МЗС обмінялися у Москві відповідними нотами.
17 вересня 2008 року Росія підписала договори про дружбу та співпрацю з Абхазією та Південною Осетією.
День визнання незалежності Південної Осетії включено до календаря святкових днів та пам'ятних дат Республіки та оголошено державним святом та вихідним днем. Святкові заходи включають виставки, концерти, молодіжні акції, спортивні заходи та народні гуляння.