І, взявши хліб і дякувавши, переломив і подав їм, говорячи: Це тіло Моє, яке за вас віддається; це творіть у Мій спогад. Євангеліє від Луки, 22:19
На тижні перед Великоднем для православних християн настає Великий (Чистий) Четвер, або Великий Четверток.
Під час богослужінь цього дня згадують одну з найважливіших євангельських подій: Таємну вечерю, на якій Ісус Христос омив ноги своїм учням, показавши цим приклад братньої любові та смирення. Згідно з Євангелією, на Таємній Вечері Ісусом Христом було встановлено обряд євхаристії — Святого Причастя.
Цей обряд визнається всіма християнами — православними, католиками, лютеранами — віруючі їдять вино та хліб, маючи на увазі під ними Тіло та Кров Ісуса Христа. З Великого Четверга і до неділі у всіх православних храмах церковні служби присвячуються спогадам про земні страждання Спасителя.
З Великого Четверга розпочинаються приготування до Великодня. Віруючим необхідно прийти до храмів, сповідатися та причаститися. У будинку прибирають, печуть паски, фарбують яйця. У Чистий Четвер прийнято стати до сходу сонця і викуповуватися — символічно очиститися від гріхів та суєти.
У Чистий Четвер російські селяни очищали будинок, двір і город від сміття, що накопичилося за зиму, бруду і пилу. Насамперед оновлювали і мили ікони та лампади. Потім ретельно мили підлогу, стіни, стелі хати, стіл та лавки, відтирали піском, скоблили ножем. У народі говорили: «Якщо в Чистий Четвер вимиєшся і вимиєш, весь рік чистота в хаті буде».
З Великого Четверга починаються приготування до Великодня (Фото: borzywoj за ліцензією Shutterstock.com)
Після прибирання, проведеного в Чистий Четвер, у будинках не прибирали і не міли підлоги до Великодня, щоб «не засмічити очі Христу», що лежить у труні. У деяких областях цього дня перемивали весь посуд у будинку, а молочні глечики ще й обкурювали жіночим волоссям, пояснюючи важливість цього заняття тим, що посуд осквернений дотиком Юди Зрадника.
Цього дня влаштовувалося велике прання — перестиралося весь одяг, постільна білизна, скатертини, фіранки та рушники, а також килимки, половики та підстилки. Все виносилося на просушування у двір, а вся родина в ніч із четверга на п'ятницю лягала спати на «гороховині», гороховій соломі, яку розстилали на підлозі. На Російській Півночі, наприклад, матері вчили дочок, а тещі — невісток: «Все треба випрати, навіть онучка і той Великдень радіє».
Необхідність збирання в Чистий четвер пояснювали ще й тим, що святу Воскресіння Христового радіють не лише люди та природа, а й тварини, і кожна річ, і предмет.