Ім'я Борис у Болгарії дуже поширене — з етимології воно походить від старотюркського бьорі — вовк, або до алтайського барсу — тигр. На відміну від Росії, де ім'я пов'язане насамперед з іменами святих благовірних князів Бориса та Гліба, на південь від Дунаю його пов'язують із болгарським князем Борисом Першим Михайлом. Болгарська церква приймає його як рівноапостольного святого, оскільки саме він прийняв християнство, а також сприяв утвердженню нового слов'янського листа.
Князь Борис керував Болгарією з 852 до 889 року. Цей час можна назвати справді переломним. Ще на початку свого правління син хана Персіана відчув необхідність ще більшої консолідації болгарських, фракійських та слов'янських племен на території Балкан. Військовий договір проти спільного ворога — Візантії — між слов'янами та давніми болгарами часів Аспаруха вже почав зживати себе. Культурний і політичний розквіт Другого Риму обіцяв нерадісні перспективи болгарському ханству. У народі багато хто почав приймати християнство. Християнкою стала рідна сестра Бориса. У ситуації, коли і споріднені племена на північ від Чорного моря — хозари і волзькі болгари — знайшли надію в іудаїзмі та в ісламі, болгарський правитель наважився прийняти християнство.
Спочатку Борис почав шукати зближення із римо-католицькою церквою. Римському папі Миколі Першому було надіслано список зі 105 питаннями, покликаними висвітлити питання віри. Справа була майже вирішена, коли новий папа Адріан Другий, який замінив померлого в 867 році Миколу, несподівано відмовив Борису у призначенні кардинала Формози Портуєнського главою болгарської церкви.
Протиріччя, що виникли, призвели до скликання позачергового засідання під час Восьмого вселенського собору (869—870), на якому було вирішено, що болгарська церква влаштовуватиметься за візантійською моделлю. Це, зрештою, припало до Бориса до смаку. Михайло –, який прийняв під час урочистого хрещення в Константинополі своє нове християнське ім'я, він мав у своєму розпорядженні можливість своєю владою впливати на рішення патріарха. З 879 року Константинополь взагалі оголосив болгарську церкву автокефальною, що ще більше посилило позиції князя.
Кінець 9 століття був ознаменований ще однією великою подією. Борис Перший прийняв вигнаних із Великоморавії учнів Кирила та Мефодія — Наума, Ангеларія та Климента — та надав їм чудові умови для розвитку їхньої справи. Створені дві книжкові школи — в Охриді (нинішня Македонія) та у болгарській столиці Плиску — заклали основи культурного розквіту Болгарії.
Задовго до Реформації церковні служби на Балканах стали вестись усіма зрозумілою церковно-слов'янською мовою. Те, про що мріяв Костянтин-Кирилл — руйнування моделі триячі і досягнення християнської віри до серця будь-якого віруючого рідною мовою — збулося. Було створено всі умови як консолідації широких народних мас з урахуванням нової віри та живого слов'янського письма, а й майбутнього культурного впливу східних слов'ян. Настало Золоте століття Болгарії.