«Макха» мовою впали — священною мовою буддистів — назва третього місячного місяця, а «Буча» — благоговіння та повага. Макха Буча (тайськ. มา ⁇ บูชา / Makha Bucha) — день вдячності Будді за його вчення, принесене людям.
Макха Буча — одне із знаменних буддійських свят. Він припадає на день повного місяця третього місяця (приблизно — друга половина лютого, початок березня). Цей день пов'язаний із чотирма важливими подіями, що відбулися у житті Будди.
Зокрема, 1250 буддійських ченців (кожен з власної ініціативи, без попередньої домовленості) прийшли з різних місць, щоб вшанувати Будду у Велуван Віхара в Ражгаха, столиці країни Магаха.
Усі вони були просвітленими ченцями. Всі вони були присвячені ченцям особисто Буддою. Ченці зібралися разом у день повного місяця першого місячного місяця. Увечері того ж дня Будда прочитав їм проповідь «Овада патимока», під час якої висунув основні принципи свого вчення і, зрештою, прийшов до трьох істин: роби добро, утримуйся від зла і очищай свій розум.
Довгий час було невідомо, коли почали відзначати свято Макха Буча. Однак у посібнику з проведення щорічних релігійних церемоній, написаному королем Чулалонгкорном, про це сказано так: «...У минулому Макха Буча не проводилась. Церемонія вперше відбулася у роки правління короля Монгкута (Рами IV)...». Король Рама IV розумів, яке важливе значення має цей день, і в 1851 наказав провести в храмі Смарагдового Будди першу королівську церемонію Макха Буча і потім проводити її постійно.
Пізніше свято отримало широке визнання по всьому королівству. Цей день оголошено вихідним, щоб люди з усіх верств суспільства змогли прийти до храму для здійснення релігійних обрядів вранці та взяти участь у свічковій процесії або «Вієн Тієн» увечері. У зв'язку з цим святом Його Величність особисто керує релігійними обрядами у Храмі Смарагдового Будди, а потім очолює свічкову процесію всередині храмового комплексу. Насправді свічкові процесії можуть проводитися в будь-який зручний час — вранці або ввечері. Однак у Бангкоку вони проводяться, як правило, увечері, близько 8 годин, і очолюються ченцями.
Буддистський храм Аюттая під час свята (Фото: apiguide, за ліцензією Shutterstock.com)
Святкування відбувається по всій країні у храмах та монастирях. Наприкінці дня всі збираються на головну молитву у центральній залі храму. Після закінчення зображення Будди, святково прикрашене з цього приводу, споруджується на спеціальні ноші, і всі присутні здійснюють символічний хід навколо храму тричі за годинниковою стрілкою. Ходіючі при цьому тримають у руках свічки, пахощі палички та квіти лотоса.
Цей ритуал проводиться для «закріплення» трьох основних принципів буддійської філософії: неопір злу, культивування добра та очищення розуму. Цього дня також віддається данина поваги трьом основним коштовностям буддизму: самому просвітленому Будді, Дхармі — його вченню та Сангкхе — братству буддійського чернецтва, тим, хто зберігає це вчення.