Карнавал у Люцерні (Luzerner Fasnacht) – другий за розмахом карнавал Швейцарії (після Базельського) та один із найвеселіших вуличних фестивалів Європи. Він традиційно приурочений до проводів зими і проходить напередодні Великого посту протягом шести днів, його ще називають Швейцарською Масляною.
Щороку наприкінці зими цей веселий карнавал виплескується на вулиці та площі старого міста Люцерна – натовпи ряжених людей у фантастичних масках та костюмах беруть участь у веселих парадах та виставах, а музиканти видують зі своїх інструментів веселу какофонію. Величезна вечірка просто неба з танцями, музикою та феєрверками заводить усіх від малого до великого, де учасники – тисячі гостей та місцевих жителів.
Люцерн – одне з найкрасивіших міст Швейцарії, розташоване на березі мальовничого Фірвальдштетського озера, велично красиве і напрочуд романтичне, спокійно живе розміреним життям. Але на час карнавалу він одягає маску і наповнюється веселим божевіллям.
Люцернський карнавал – один із найстаріших карнавалів у Європі. Традиція його проведення сягає 15 століття. Вважається, що початок карнавалу в тому вигляді, в якому він проходить зараз, поклала переможну ходу швейцарських воїнів після перемоги над австрійцями в 1446 під керівництвом когось чоловік на ім'я Fritschi, який урочисто в'їхав у місто, сповіщаючи народ про чергову перемогу. І на згадку про цю подію, а заразом і проводжаючи зиму, народ веселився від душі.
Сьогодні Fasnacht – це справжній карнавал повний фарб, веселощів та музики. Святкування традиційно супроводжується смолоскипною ходою, костюмованим парадом, виступом оркестрових гуртів та музичних колективів, всілякими концертами та іншими розважальними заходами.
Причому підготовка до карнавалу розпочинається за кілька місяців, мешканці шиють костюми, репетирують марші, колективи готують виступи. Діти також беруть активну участь у підготовці, оскільки беруть участь і у святах нарівні з дорослими. Набагато прискіпливіше до головного свята року готуються Guggenmusigen – карнавальні музичні гурти. До речі, у місті є кілька карнавальних об'єднань, історія яких налічує десятки років. Кожен з них навіть має свій гімн і прапор.
Карнавал починається у так званий «жирний (брудний) четвер» о 5 годині ранку. Сигналом до початку святкування є гучний гарматний постріл на озері. Коли з будівлі Ратуші на старій площі Люцерна виходить його символ – людей у костюмі «Fritschi». З цього моменту все місто наповнює вируючий та веселий карнавал, а соціальне життя у місті завмирає: закриваються контори, магазини, не працюють музеї.
Головна подія першого дня карнавалу – це барвистий парад, в якому беруть участь ряжені, танцювальні гурти та Guggenmusigen-оркестри. Він проходить вдень, від пристані Schweizerhofquai і до вулиці Moosstrasse, а танцівники та акробати блукають старим містом, показуючи публіці спектаклі. Загалом у карнавалі беруть участь близько 40 офіційно зареєстрованих та стільки ж неофіційних команд. Весь четвер місто проводить у галасливих танцях, піснеспівах та фантастичних парадних ходах. А глядачі, що вишикувалися по краях вулиць, можуть помилуватися прикрашеними платформами та вражаючими костюмами учасників цього яскравого видовища.
У наступні дні карнавальні заходи продовжуються. У п'ятницю, суботу та понеділок також відбуваються паради, концерти та музичні ходи. Протягом кількох днів у місті панує веселощі та гучна музика, вулиці та площі заповнені різнокольоровими масками та ряженими у фантастичних костюмах. Лише неділя – день відпочинку.
Завершується фестиваль у вівторок – вдень проходить дитяча карнавальна хода, а ввечері знаменитий Парад Монстров (Monsterkorso) – одна із незабутніх подій карнавалу. Завершується це дійство концертом монстрів на площі Мухлеплатц та смолоскипною ходою з музикою, ліхтарями та свічками.
Звичайно ж, протягом усіх святкових днів, окрім костюмованих парадів, учасників та гостей карнавалу чекають різноманітні концерти, спектаклі, дискотеки. Увечері бари та ресторани міста відкриті допізна, у кафе можна послухати живу музику, подивитися на виконавців пантоміми, а можна вийти на вулицю та танцювати з іншими гостями карнавалу хоч до ранку. Також можна потанцювати на костюмованих балах у великих залах міста.
Дивовижний за своєю видовищністю та масштабом карнавал у Люцерні опускає свою завісу до наступного року в середу вранці, коли починається Великий піст у католиків.