Населення Нової Зеландії налічує понад п'ять мільйонів людей. І без перебільшення можна стверджувати, що кожен житель цієї країни має, як мінімум, одну пару гумових шльопанців — або сланців, як називають таке взуття в Росії.
Тому не дивно, що щороку, починаючи з 2007-го, 2 грудня тут відзначається оригінальне свято — Національний день шльопанців (National Jandal Day).
Кажуть, що російська назва шльопанців — «сланці» походить від назви міста, в якому за радянських часів на заводі «Полімер» виробляли це зручне пляжне взуття. Видавлене на гумовій підошві шльопанців слово «сланці» потроху узвичаїлося як назва цього взуття, а не місце його виготовлення.
Новозеландці ходять у шльопанцях по будинку, вирушають у шльопанцях на прогулянку, на пляжну вечірку, їздять у них на транспорті, іноді навіть надягають шльопанці на роботу.
Цікаво, що саме в Новій Зеландії і винайшли це універсальне взуття! Все почалося з якогось Морріса Йока (Morris Yock, у деяких джерелах — Maurice Yock), бізнесмена з Нової Зеландії, який побував у Японії та натхненний місцевим взуттям. Прості гумові сандалії до того запали в душу Моррісу, що повернувшись додому, він і його син Ентоні почали виробництво цього нехитрого взуття в 1957 році. Гуму Морріси імпортували з Гонконгу, а виготовляли сандалії у майстерні-гаражі. У 1987 році його бізнес було викуплено, і власником сандального виробництва стала компанія Сенфорд Індастріс (Sanford Industries).
Звідки ж з'явилася така дивна назва — сандалії (jandal)? Все дуже просто. Назва «jandal», що в перекладі з англійської означає «сандалій», це похідне від двох слів: «Japanese» (японський) та «Sandal» (сандалій).
Назва «сандалій» (jandal) — це похідне від двох слів: «Japanese» (японський) та «Sandal» (сандалій) (Фото: Carlos Horta, за ліцензією Shutterstock.com)
В результаті 23-річного дослідження північних пляжів Нової Зеландії було встановлено, що до берегів Зеленого континенту значно більше прибивається шльопанців на ліву ногу, ніж праву!
Цьому феномену є наукове пояснення. Так, одна з теорія свідчить, що перевага лівих шльопанців може бути пов'язана з тим, як більшість рибалок і яхтсменів виштовхують свої човни на воду: рибалки забираються на борт з правої ноги, а лівої відштовхуються від землі. Можливо тому частіше і втрачається саме лівий сланець.
Сьогодні Національний день шльопанців відзначають і в школах, і офісах. У деяких офісах менеджери заохочують співробітників приходити на роботу в сланцях не тільки для того, щоб висловити гордість за цей корисний винахід, але й просто заради — жарту.
Крім того, цього дня збирають пожертвування для серферної берегової охорони (Surf Life Saving New Zealand). Вже понад 100 років ці професіонали патрулюють пляжі (зрозуміло, у шльопанцях!) і самовіддано рятують нерозумних плавців.