Різдвяний піст називається ще Пилипівським постом або, у просторіччі, Пилипівками, оскільки його напередодні припадає на день пам'яті апостола Пилипа (27 листопада). У православ'ї його також називають Чотиридесятницею, оскільки пост, встановлений на честь Різдва Христового, триває 40 днів — до самого напередодні світлого свята.
Різдвяний піст, ймовірно, з'явився на зорі християнства. Принаймні в історичних джерелах він згадується, починаючи з 4 століття. Вважається, що ця традиція виросла з поста напередодні свята Богоявлення, яке відзначалося як мінімум з 3 століття, а пізніше розділилося на свята Різдва Христового та Хрещення Господнього.
Спочатку Різдвяний піст тривав лише сім днів, однак, у 1166 році за рішенням патріарха Луки Хрісоверга він став у православ'ї сорокаденним. Вірменська церква цю реформу не ухвалила і відзначає посаду протягом семи днів.
Церква вчить, що піст потрібен для того, щоб у свято Різдва люди могли з чистими серцем, душею та тілом зустріти Сина Божого. Як видно з цього постулату, очищати підлягає не тільки тіло (утриманням від продуктів, що не підходять посту), а й душу. «Помиляється той, хто вважає, що піст лише у утриманні від їжі. Справжній піст є віддалення від зла, приборкання мови, відкладення гніву, приборкання пожадливостей, припинення наклепу, брехні та клятвозлочину», — писав свого часу Іоанн Златоуст.
Щодо їжі насущної, то Православна церква наказує утримуватися в дні Різдвяного посту від м'яса, яєць, молока та олії тваринного походження.
Крім того, у понеділок, середу та п'ятницю забороняється вживати олію. Риба дозволяється лише у суботні та недільні дні, а також у великі свята, наприклад, у День Введення у храм Пресвятої Богородиці. У період з 2 по 6 січня пост посилюється: у цей час не можна вживати рибу навіть у суботу та неділю.
У наші дні пост у повній відповідності до статуту дотримуються лише служителі церкви та особливо благочестиві віруючі. Більшість мирян, зазвичай, допускаються послаблення. Якщо ви плануєте дотримуватися правил посту, врахуйте стан свого здоров'я, порадьтеся з лікарем і попросіть благословення у батюшки.
Пост закінчується в ніч з 6 на 7 січня зі сходом першої зірки — тієї самої, що вказала волхвам шлях до немовляти Ісуса.
Статті:
«Різдвяний піст: як правильно харчуватися і як відзначити Новий рік тим, хто постить»
«Як наїдатися в піст, або Варим ситний пісний суп»
«Шоколадні кекси для поста»
«Смачні та ситні рулети для посту: простий рецепт та різноманітність начинок»
«Пісні котлети. У справу вступають квасоля та морква»
«Пісний вінегрет із грибами»