19 липня у Японії відзначається неофіційне свято — День жінок-міністрів.
«Жінка в політиці», «жінка в уряді» — словосполучення, які в сучасному суспільстві сприймаються природно і, як правило, позитивно, як і саме явище жінки-лідера.
Світова історія та сучасність знають чимало чудових імен жінок-політиків, жінок-міністрів, жінок-президентів. У деяких країнах жінки обираються на головні посади вже протягом багатьох десятків років, а в деяких — жінка, яка керує країною нарівні з чоловіками, ще досить нове явище.
Японія належить саме до тих країн, у яких поява жінки в уряді в 1960 році стала історично нетрадиційним явищем.
19 липня 1960 року Накаяма Маса (Nakayama Masa, 1891-1976) стала першою жінкою в Японії, яка отримала посаду міністра. Їй доручили очолювати Міністерство охорони здоров'я. З того часу 19 липня неофіційно вважається в Японії Днем жінок-міністрів.
Накаяма Маса, яка до заміжжя носила прізвище Іїда-Пауерс, народилася на півдні Японії, в місті Нагасакі. Її батьком був американський бізнесмен, а матір'ю японка —. Маса закінчила відому школу Кассуї, засновану американськими методистами-місіонерами, а потім навчалася в одному із найстаріших ВНЗ США — Уесліанському університеті Огайо (Ohio Wesleyan University). Маса Накаяма продовжила кар'єру в галузі освіти, а 1947 року була обрана до Парламенту від префектури Осака. 1960 року вона стала першою жінкою-міністром у кабінеті прем'єр-міністра Х. Ікеди.
Слід зазначити, що повоєнні роки, а особливо друга половина 50-х і 60-ті роки минулого століття, ознаменовані в Японії небувалим економічним розвитком, який отримав у світі визначення «японського дива». У 1964 році Токіо став першим містом в Азії, яке прийняло Олімпіаду. Таким чином, Японія, яка відновила після Другої світової війни економіку, взяла участь в Олімпійських іграх і заявила про економічну конкурентоспроможність і повернення на міжнародну арену. Період був сприятливий і для жінок, які прагнуть просунутися на професійній ниві.
З того далекого 1960 року минуло понад півстоліття, відтоді на політичній арені Японії імена жінок почали звучати дедалі частіше. У кабінеті міністрів, який очолює прем'єр-міністр Д. Коїдзумі у 2001-2006 роках, працювали 8 жінок-міністрів — найбільша цифра за всю історію. У середньому кількість жінок в уряді становить 2-4 особи.