21 березня відзначається Всесвітній день людей із синдромом Дауна (World Down Syndrome Day). Ця дата увійшла до календаря у 2005 році. Ініціатива належала учасникам VI симпозіуму, присвяченого цій темі. У 2011 році Генеральна Асамблея ООН оголосила 21 березня Всесвітнім днем людей із синдромом Дауна (резолюція №A/RES/66/149).
Генеральна Асамблея ухвалила, що цей День відзначатиметься 21 березня щороку починаючи з 2012 року і запропонувала всім державам-членам, відповідним організаціям системи ООН та іншим міжнародним організаціям, а також громадянському суспільству, включаючи неурядові організації та приватний сектор, належним чином відзначати Всесвітній день людей із синдромом Дауна, щоб підвищувати рівень поінформованості громадськості про дане захворювання.
Синдром Дауна є однією з форм вродженої геномної патології, що природно розвивається, поширеної у всіх регіонах світу і часто веде до змін моторики, фізичних характеристик і здоров'я. Життєво важливе значення для зростання та розвитку хворих має адекватний доступ до медичного обслуговування, програм раннього втручання та інклюзивної освіти, а також проведення відповідних досліджень.
Передбачувана частота синдрому Дауна становить від 1 на 1000 до 1 на 1100 живонароджених у всьому світі. Щороку приблизно від 3000 до 5000 дітей народжуються із цим хромосомним розладом.
Сама ж дата 21 березня була обрана не випадково — це символічне позначення самого синдрому Дауна, причиною якого є трисомія однієї з хромосом: у людини, яка страждає на це захворювання, 21-а хромосома є в трьох копіях. У перекладі на «мову календаря» вийшло 21 число третього місяця.
Англійський лікар Джон Ленгдон Даун (John Langdon Down, 1828-1896) в 1862 першим описав синдром, який згодом отримав його ім'я, як форму психічного захворювання. Зв'язок між походженням вродженого синдрому та кількістю хромосом виявив у 1959 році французький генетик Жером Лежен (Jérôme Lejeune, 1926-1994).
Можливо, і нинішня назва синдрому буде змінена на якесь інше. Національний інститут охорони здоров'я США вже рекомендував усунути присвійну форму в назві синдрому, аргументуючи побажання тим, що сам доктор Даун на цей розлад не страждав.
Синдром Дауна характеризується певним набором фізіологічних особливостей — таких, як «плоське обличчя», шкірна складка на шиї, гіперрухливість суглобів, м'язова гіпотонія та деякі інші. А головне, дитина з таким розладом розвивається помітно повільніше за своїх однолітків.
Незважаючи на поширену думку про нездатність таких дітей до навчання, вони можуть освоїти як навички догляду за собою, так і складніші дії. У Москві навіть є єдиний у світі театр, де всі люди мають синдром Дауна. Трупа, яка називається «Простодушні», успішно гастролює та збирає повні зали.
Якість життя хворих із синдромом Дауна може бути покращена шляхом задоволення їх медичних потреб, які включають: регулярне обстеження за участю медпрацівників для контролю психофізичного розвитку та забезпечення своєчасного втручання, чи то фізіотерапія, консультації чи спеціальна освіта. Хворі на синдром Дауна можуть досягти оптимальної якості життя за рахунок батьківського піклування та підтримки, медичних рекомендацій та общинних систем підтримки, таких як спеціальні школи. Це полегшує їхню участь у суспільному житті та розвиток їхнього особистісного потенціалу.
У сам же цей День у багатьох країнах світу відбуваються різноманітні благодійні та просвітницькі акції, заходи та концерти, конференції та семінари. У засобах масової інформації ця дата використовується для інформування людей про синдром Дауна та людей, які з ним живуть.
• Інфографіка – постер «21 березня — Всесвітній день людей з синдромом Дауна»
• стаття «Хромосома, що позбавляє здоров'я»