Щорічно 1 квітня відзначається Міжнародний день птахів (International Bird Day) — міжнародне екологічне свято. Його мета — збереження видового розмаїття та чисельності птахів.
Він виник в американському штаті Пенсільванія, як дитяче свято, у 1894 році. Незабаром, здобувши популярність завдяки ЗМІ, він почав масово проводитися у всіх штатах США, потім прийшов до Європи.
19 березня 1902 року було прийнято «Міжнародну конвенцію з охорони птахів, корисних у сільському господарстві», яку підписали понад десять держав. Вона набула чинності 12 грудня 1905 року. 18 жовтня 1950 року в Парижі було підписано «Міжнародну конвенцію про охорону птахів», яка замінила попередній документ для більшої частини держав-учасниць —, вона розглядала вже всі види птахів, а не тільки ті, які корисні для сільського господарства.
В даний час Міжнародний день птахів проходить в рамках біологічної програми ЮНЕСКО «Людина та біосфера» у багатьох країнах світу.
Цікавою є історія розвитку Дня птахів у Росії. Ідея допомагати пернатим потрапила на благодатний ґрунт. Вже тоді царської Росії було організовано охорона птахів, на початку 20 століття цією справою займалося кілька десятків організацій. У тому числі — орнітологічний комітет при Російському суспільстві акліматизації тварин і рослин, Постійна природоохоронна комісія при Російському географічному суспільстві, Російське товариство заступництва тваринам, засноване 1865 року.
У містах відкривалися і дитячі організації — так звані травневі спілки для вивчення та захисту птахів. Вони створювалися на базі шкіл і об'єднували дітей дев'яти-одинадцяти років, що носили на головних уборах емблему — ластівку, що летить. 1910 року шкільний вчитель Петро Бузук у селі Хортиця заснував перше в країні Товариство охоронців природи, символом якого стало пташине гніздо. Учасники товариства підгодовували птахів та розвішували для них гніздування.
Дорослі та діти цього дня упорядковують місця проживання водоплавних птахів, вивішують нові годівниці та шпаківні (Фото: viicha, за ліцензією Shutterstock.com)
Після революції 1917 року дитячі травневі спілки припинили своє існування, але ідею охорони птахів підхопили юннатські організації. Влітку 1924 пройшов перший і єдиний в СРСР Всесоюзний з'їзд юннатів, на якому викладач Центральної біостанції Микола Дергунов запропонував знову заснувати День птахів. З 1926 цю дату відзначали в СРСР вже як офіційне свято. 1927 року День птахів пройшов у всіх районах Москви, в ньому взяло участь близько 5 тисяч хлопців. У 1928 році кількість учасників досягла 65 тисяч дітей, вони розвісили понад 15 тисяч шпаківень.
Щорічне святкування Дня птахів обірвала Велика Вітчизняна війна, але 1948 року рух відродився. Свято набрало ще більшого розмаху, в 1953 році до участі в ньому було залучено 5 мільйонів радянських школярів. Але вже до 60–70-х років 20 століття святкування Дня птахів знову зійшло нанівець.
Відродилося свято 1999 року — завдяки Союзу охорони птахів Росії, заснованому 1993 року. У перший же рік лише у Москві у проведенні Дня птахів взяли участь 500 осіб, вони розвісили понад 500 шпаківень. 2000 року до організації свята підключився уряд Москви, який прийняв День птахів як загальноміський захід. І сьогодні він є найвідомішим із «птичних» свят.
Також до цієї дати щорічно Союз охорони птахів Росії обирає «Птах року». Цей титул може отримати вигляд або систематична група птахів, поширена на більшій частині території Росії, легко впізнавана і потребує уваги та допомоги людини. Кампанія «Птах року» допомагає нагадати росіянам про проблеми охорони живої природи.
До речі, дату проведення свята обрано не випадково: якраз у цей час із теплих країв повертаються пернаті. Дорослі та діти цього дня упорядковують місця проживання водоплавних птахів, вивішують нові годівниці та шпаківні.
Орнітологи попереджають: якщо зникнуть птахи, настане екологічна катастрофа (Фото Richard Fitzer, за ліцензією Shutterstock.com)
Орнітологи попереджають: якщо зникнуть птахи, настане екологічна катастрофа і її наслідки для людини можуть бути непередбачуваними. На їхню думку, винищення завдасть непоправної шкоди біологічному розмаїттю.
Показником неблагополучного становища з птахами може бути кількість видів, занесених до Червоних книг різних рівнів. З приблизно 10 тисяч видів птахів світової фауни до Червоного списку Міжнародної спілки охорони природи занесено понад 1200 видів, або кожен восьмий вид птахів нашої планети.
Нагадаємо, що двічі на рік відзначається ще одне дуже відоме «пташине» свято — Всесвітній день мігруючих птахів.