Щороку третьої неділі січня, з ініціативи ООН, у світі відзначається Всесвітній день релігії (World Religion Day). Свою історію це свято веде з 1950 року, коли національний орган управління Віри Бахаї в США заснував його з метою проголошення єдиної сутності всіх світових релігій та демонстрації того, що релігія – це насамперед сила для об'єднання світу, а не розбрату.
Адже багато в чому історія людської культури та цивілізації – - це історія релігій. А почуття загальної віри, як показує історія, є одним із провідних факторів, що об'єднують людей. Тому головна ідея, що лежить в основі сьогоднішнього свята, яке в даний час набуло широкого поширення у світі, – «Релігія повинна бути причиною єднання». Що дає добрий привід ще раз звернути увагу на роль релігії у сучасному світі.
В історії людства відомо безліч різних релігійних традицій та вірувань. Серед них виділяються три найпоширеніші релігії – християнство, іслам, іудаїзм, які мають численних послідовників у різних регіонах світу. Ще досить більшість населення сповідує буддизм, індуїзм і зороастризм. Хоча практично всі релігії мають багатовікову історію, але є й ряд не цілком вивчених релігійних течій –, наприклад, невеликих племен і народів, що живуть далеко від цивілізацій, а також ряд сучасних новоутворень.
Майбутнє людства значною мірою залежить від цінностей та устрою суспільства, на які не в останню чергу впливають і релігійні традиції, які не просто говорять про деякий набір етичних норм, а й міцно входять у повсякденне життя народів, впливаючи і на поведінку людей, та на розвиток усієї спільноти.
Варто зазначити, що у різних країнах встановлені різні відносини релігія – держава. Наприклад, у Європі домінує максимально світський характер життя, у Росії релігійні конфесії регулюються принципом поділу держави й церкви. Росія, згідно з конституцією, є світською державою, яка відокремлена від релігії, і жодна релігія не може встановлюватися як державна або обов'язкова. Усі конфесії рівні перед законом, і релігія є особистою справою кожного. Таке становище у Росії забезпечує свободу віросповідання.
Звичайно, релігії багато в чому різняться між собою, але водночас вони дуже близькі у своїх поглядах на головні загальнолюдські цінності.
Але не можна й забувати, що є й заборонені релігійні організації та об'єднання, чия діяльність має терористичний та екстремістський характер. Викликає тривогу те, що для деяких людей будь-яка релігія стає головним ворогом, з яким треба вести запеклу боротьбу.
Тому сьогодні у Всесвітній день релігії у різних країнах відбуваються різноманітні заходи – концерти, круглі столи, семінари, виставки тощо, присвячені проблемам встановлення миру та розвитку толерантності у всьому світі, зміцненню взаєморозуміння між послідовниками всіх релігій. Вони проходять, як правило, за участю представників релігійних громад усіх конфесій.
Світ релігій по праву вважається надбанням людства і заслуговує на пильну увагу, вивчення та охорони. Терпимість у духовній сфері є гарною основою для збереження громадянського світу у сьогоденні та майбутньому. Тому головне завдання сьогодні – протистояти різним зловживанням релігією, особливо її втягуванню в екстремістські рухи, але водночас створити всі умови для прояву її творчого потенціалу у всіх сферах людського життя. За цим майбутнє.