Загалом у світі, залежно від кліматичної зони, проліски зацвітають від січня до квітня. У Великобританії їхнє цвітіння припадає на середину квітня, тому це свято було приурочене до цього періоду — початку весни та теплих сонячних днів, і сьогодні стало улюбленим і в інших країнах.
Варто сказати, що в Англії проліски — це дуже популярні квіти, а ставлення до них дуже трепетне. Є думка, що це пов'язано зі старовинним англійським повір'ям, яке свідчить, що проліски, посаджені навколо будинку, убережуть його мешканців від злих духів. Але насамперед проліски — це перші квіти, які з'являються після зимових холодів і відповідно символізують початок весни, перемогу тепла над холодом та дарують надію на краще. Вони прикрашають багато міських клумб, а їх розведенню в Сполученому Королівстві приділяється стільки ж уваги, скільки, наприклад, розведенню тюльпанів у Голландії.
Латинська назва проліска — «галянтус» (Galanthus) — «молочна квітка». Ця рослина відома ще з 1 тисячоліття, в середні віки її шанували як символ непорочності, а повсюдно почали вирощувати у 19 столітті. Сьогодні проліски виростають на багатьох територіях Земної кулі, всього їх налічується близько 20 видів, але практично всі вони занесені до Червоної книги. Найпопулярніший вид — пролісок білий, а ще є грецький, візантійський, кавказький... Вони різняться за формою та забарвленням і навіть ароматом, але всі вони дуже улюблені.
У різних країнах цю квітку називають по-різному. Англійці називають його сніговою краплею або сніговою сережкою; чехи — сніжинкою; німці — сніговим дзвіночком, а росіяни — проліском. Російська назва, ймовірно, сталася завдяки здатності цієї весняної рослини пробиватися з-під снігу та зацвітати з першими теплими променями сонця. Цікаво, що в кожній місцевості є назва проліску — ті квіти, які в цій місцевості зацвітають першими і називаються пролісками. Наприклад, у Нижегородській області проліском називають сон-траву або, інакше, простріл розкритий. У Росії пролісок росте здебільшого в передгірних і гірських лісах або на високогірних луках, також його розводять як декоративну рослину.
Адже сам собою факт, що під снігом ховається цей прекрасний весняний витвір природи, вже робить образ проліска повним загадок і таємниць. Тому цілком закономірно, що часто ставав героєм різних легенд і казок. Наприклад, одна давня легенда свідчить, що коли Адам та Єва були вигнані з раю, йшов сніг. Єва замерзла і почала плакати, згадуючи про теплі райські сади. Щоб втішити її, Бог перетворив кілька сніжинок на квіти проліска. Побачивши квіти, Єва повеселішала, і в неї з'явилася надія на краще. Звідси і вважається, що пролісок — символ надії.
За іншою легендою, богиня Флора роздавала квітам костюми для карнавалу і подарувала проліску білу сукню. Але сніг теж хотів брати участь у карнавалі, хоча костюма йому не належало. Тоді він почав просити квіти допомогти йому, але вони злякалися холоду і не погодилися, і тільки пролісок укрив його своїм білим плащем. Разом кружляли вони в хороводі квітів і перейнялися один до одного такою симпатією, що нерозлучні й досі.
Сьогодні проліски виростають на багатьох територіях Земної кулі, але практично всі вони занесені до Червоної книги (Фото: Ondrej83, за ліцензією Shutterstock.com)
На Русі існувала легенда, що одного разу Зима-стара зі своїми супутниками Стужею та Вітром вирішила не пускати на землю Весну. Всі квіти злякалися її погроз, крім проліска, який випрямив свій стеблинок і зміг вибратися з-під снігового покривала. Побачило Сонце його пелюстки та зігріло землю теплом, відкривши дорогу Весні…
Однак, на жаль, сьогодні пролісок став жертвою саме «любові людської». Ці квіти прекрасні, але тільки в природі, адже зірвані квіти « живуть» всього кілька днів. А з вини людей, які варварськи «збирають» проліски, їх на Землі з кожним роком стає дедалі менше. Ще недавно вони росли у багатьох країнах, але квітучі рослини зазнавали масового знищення на букети, які цибулини хижацьки викопувалися. Тому в даний час більшість видів пролісків занесено до Червоної книги як зникаючого вигляду, збирати їх не можна. Екологи борються за посилення заходів щодо «збирачів» пролісків, закликають усіх ставитися до цих кольорів обережно і дбайливо і навіть напередодні весняних свят не дарувати їх жінкам.
Але щороку з настанням весни у містах знову з'являються торговці пролісків, і не лише тих, що вирощені у тепличних умовах. Тому, якщо вам захочеться купити букетик цих гарних квітів, згадайте, що купуючи їх, ви підштовхуєте браконьєрів до ще більш масштабного збору в наступні роки. Відмовтеся від цього маленького задоволення, допомагаючи цим зберегти живу природу. Щоб і наші нащадки мали можливість побачити це диво природи в живу, а не тільки дізнатися про нього з казок і легенд. Ось про що нагадує сьогоднішнє свято — День проліска.
• ン Інфографіка – постер «19 квітня — День проліска»