Перший Міжнародний день джазу (International Jazz Day) пройшов у 2012 році. Про введення нової дати у календар та встановлення її святкування на 30 квітня Генеральна конференція ЮНЕСКО оголосила у листопаді 2011 року.
Метою свята його засновники позначили «підвищення ступеня поінформованості міжнародної громадськості про педагогічну роль джазу як сили, що сприяє миру, єдності, діалогу та розширенню контактів між людьми».
В даний час багато громадських організацій, навчальних закладів та приватних осіб, а також органи державної влади надають підтримку просуванню джазу, і Міжнародний день джазу — один з інструментів для цього.
Джаз виник наприкінці 19 — початку 20 століття в США як синтез африканської та європейської культур і досі залишається унікальною формою музичного мистецтва, що поєднує раси та національності та стирає кордони між людьми та державами.
Тому джаз є символом єдності та миру, знижує напруженість у відносинах між людьми, соціальними групами та громадами, сприяє гендерній рівності. Джаз заохочує художнє новаторство, імпровізацію, нові форми творчої діяльності та використання традиційних музичних форм при створенні нових жанрів. Джаз сприяє міжкультурному діалогу та надає підтримку молодим людям із маргіналізованих верств суспільства.
До того ж, джазова музика також спонукала і надала можливість багатьом жінкам вийти за рамки традиційних гендерних ролей, уготованих їм консервативним суспільством. Зокрема, у США ця музика допомогла забезпечити жінок робочими місцями в музичній індустрії, наприклад, як виконавиці. До 1920-х років минулого століття майже вся популярна музика виконувалася виключно музикантами-чоловіками.
З нагоди проведення першого Дня джазу Ірина Бокова, яка тоді обіймала посаду Генерального директора ЮНЕСКО, зазначила: «Джаз протягом усієї своєї історії завжди був фактором позитивних перетворень, він залишається ним і сьогодні. Саме тому ЮНЕСКО проголосила Міжнародний день джазу. Ця музика, на початку якої лежить рабство, завжди пристрасно виступала проти всіх форм придушення. Вона говорить мовою свободи, яка має важливе значення для всіх культур. ЮНЕСКО керується тими ж цілями у своїх зусиллях щодо наведення мостів діалогу та взаєморозуміння між усіма культурами та суспільствами».
Тому, святкуючи Міжнародний день джазу, ЮНЕСКО віддає належне унікальному музичному стилю, яким є джаз; підвищує поінформованість міжнародного співтовариства наголошуючи на необхідності міжкультурного діалогу та взаєморозуміння; зміцнює міжнародне співробітництво та зв'язки у галузі джазової музики.
Перший день джазу ознаменувався святковою програмою, яка включала живі виступи музикантів, майстер-класи та круглі столи за участю людей, які зробили великий внесок у розвиток цього мистецтва. У наступні роки такі заходи стали традиційними. Сьогодні святкування Міжнародного дня розпочинається з Австралії та проходить містами у 190 країнах світу. Головна подія Дня джазу — концерт за участю найвидатніших джазових виконавців світу, що проходить у залі Генеральної Асамблеї ООН у Нью-Йорку.
До речі, вперше слово «джаз» було згадано у пресі 2 квітня 1912 року, а 8 березня 1929 року в Ленінграді пройшла прем'єра вистави «Теаджаз» — перша постановка джаз-оркестру Л.Утьосова.
• Інфографіка – постер «30 квітня — Міжнародний день джаза»