Напередодні Нового року, 31 грудня, у багатьох католицьких країнах, зокрема у країнах Європи, святкується День Святого Сильвестра (Feast of St. Silvestr).
Загальними зусиллями свято з кожним роком стає все масштабнішим, веселішим і яскравішим. Цього дня всі веселяться, жартують, багато їдять, п'ють і чекають на Новий рік.
Яка ж історія цього свята? За легендою, 314 року нашої ери Папа Римський Сильвестр I (Pope St. Sylvester I) виловив жахливого монстра — жахливого старозавітного змія Левіафана. Вважалося, що 1000 року цей монстр вирветься на волю і знищить світ. На загальну радість, цього не сталося — Сильвестр змія переміг і людей образити не дав.
Помер Сільвестр напередодні нового 336, 31 грудня 335 року. День смерті його шанується як день Святого Сильвестра.
З того часу 31 грудня люди вбираються в маскарадні костюми і називають себе Сільвестр-клаусами. А в деяких країнах збереглася традиція називати останній день року, що минає «Сільвестром». Тому питання «Куди підеш на Сільвестра?», який напередодні Нового року можна почути у багатьох країнах, означає: «Де зустрічатимеш Новий рік?».