Щорічно 15 листопада у низці країн відзначається екологічне свято — Всесвітній день рециклінгу, або Всесвітній день вторинної переробки з метою привернення уваги влади, громадськості та промислових структур до цієї теми.
Головні завдання вторинної обробки — вирішення проблеми обмеженості ресурсів, зниження вартості готової продукції за рахунок використання дешевшої сировини та боротьба із забрудненням навколишнього середовища.
Свою історію свято веде з 1997 року, коли жителі США вперше відзначили America Recycles Day (що можна перекласти як «День, коли Америка переробляє відходи»), який проводився екологами з метою заохочення американців, які здають відходи у вторинну переробку та купують продукцію. сировини. З роками це свято стало проводитись і в інших країнах.
У сучасному світі проблема накопичення відходів стоїть особливо гостро з двох основних причин, наслідки яких можуть бути дуже плачевними для людства.
З одного боку, запаси природних ресурсів, що є Землі, не безмежні. Нераціональне їх використання призвело до того, що на сьогоднішній день людство вже витратило приблизно третину цих ресурсів. Саме тому важливо витрачати їх економно, одночасно підшукуючи їм альтернативу та займаючись вторинною переробкою вже використаної сировини.
З іншого боку, однією з причин глобального потепління називають «парниковий ефект», у тому числі через величезні гори промислового та побутового сміття. Люди викидають тонни поліетиленових пакетів, різноманітних упаковок, покришок, побутової техніки та інших відходів, розкладання яких триватиме століттями.
Проблема переробки відходів — є єдиною для всього людства. Але, на жаль, на сьогоднішній день держави ведуть боротьбу з нею окремо одна від одної. Втім, багато розвинених країн показують непогані результати, переробляючи від 40% до 60% відходів. Особливо досягла успіху Європа – на цьому континенті активно використовуються методи, що вже зарекомендували себе, і регулярно з'являються нові технології переробки сміття. Наприклад, відомий австрійський завод із переробки відходів «Шпіттелау» обігріває житлові квартали. А в Японії будують зі сміття острова.
У Росії ситуація з переробкою відходів все ще сумна: сміття ховається на звалищах або спалюється на заводах, викидаючи в атмосферу отруйні пари, робота з населенням ведеться слабо, а з надр землі у величезних кількостях витягуються непоправні ресурси.
Окремо зібрані відходи — це не сміття, а вторинна сировина, з якої можна зробити необхідні людині товари без додаткового навантаження на довкілля. За даними фахівців, вже сьогодні в переробку можна відправляти щонайменше половину сміття.
«Сміття потрібно грамотно утилізувати, а ще краще — переробляти, даючи вже використаній сировині друге життя», — вважають екологи. Насамперед, на їхню думку, вихід із критичної ситуації потрібно шукати на рівні держав. Це може бути створення певної стратегії роботи з відходами, переведення виробничих потужностей на маловідходні технології та інші способи, які дозволять інтенсивніше переробляти відходи або знижувати їх кількість.
Листівка «15 листопада — День вторинної переробки»