Щороку 26 липня шанувальники першої у світі штучної мови відзначають День есперанто (Esperanto Day). Цю знакову систему створив окуліст Людвіг Маркович Заменгоф (Ludwig Zamenhof, 1859-1917). Він народився в Білостоку — зараз це місто розташоване на території Польщі, а в 19 столітті входило до складу Російської імперії. Сусідами Заменгофа були росіяни, білоруси, поляки, євреї, німці, литовці.
Спілкування з людьми різних національностей підштовхнуло юнака до створення мови, яка могла б зрозуміти будь-яка людина на планеті. Першу працю Людвіг Заменгоф опублікував під псевдонімом Есперанто (Esperanto). Це ім'я, яке перекладається як «Надійний», незабаром стало назвою самої мови.
Скільки людей нині використовують есперанто, сказати складно, оскільки офіційної статистики не ведеться. Сайт «Етнологія» оцінює кількість людей, які говорять мовою, у 2 мільйони людей. За даними цього джерела, для кількох сотень людей — головним чином, це діти від міжнародних шлюбів — есперанто є рідною мовою.
Сьогодні усі вони відзначають День есперанто. Саме 26 липня 1887 року Людвіг Заменгоф опублікував підручник з есперанто — так звану «Першу книгу» (еспер). Unua libro). Роботу над виданням він розпочав ще гімназистом і вже у 1878 році познайомив своїх однокашників із намітками майбутньої мови. Остаточний проект підручника був готовий у 1885 році, але протягом двох років Заменгоф намагався знайти видавництво, яке випустило б підручник. 26 липня книга була надрукована в друкарні Кельтера у Варшаві.
Російськомовна версія вийшла тиражем 3 тисячі екземплярів, а до кінця 1887 року підручник був опублікований польською, німецькою та французькою мовами.
Незважаючи на те, що в даний час жодна держава офіційно не затвердила цю мову, в 1921 він був рекомендований Французькою академією наук, в 1954 – ЮНЕСКО. У 1985 році ЮНЕСКО звернулася до держав, що входять до неї, та до міжнародних організацій, з пропозицією запровадити навчання есперанто у школах та використовувати цю мову у міжнародному співробітництві. І щороку сотні міжнародних конференцій та зустрічей проводяться на есперанто без перекладачів.
Окрім Дня есперанто, шанувальники цієї мови відзначають також День Заменгофа (еспер). Zamenhofa Tago). Він святкується 15 грудня, у день народження Людвіга Марковича. Вперше есперантисти масово відзначили цю дату у 20-х роках 20 століття. Наразі пропонується перейменувати це свято на День есперанто-літератури, День есперанто-книги чи День есперанто-культури.